Voormalig teambaas Verstappen: 'Max is Lewis nu de baas'

Dit vertelt Van Amersfoort in het F1 Café op Ziggo Sport. 'Max is nu de baas over Lewis. Dat zie je ook aan het feit dat Lewis hier en daar wat scheurtjes vertoont. Natuurlijk moet je hem niet onderschatten, maar Max is erg sterk.' Hijgt de Nederlander niet in de nek van zijn titelrivaal, dan rijdt hij er wel voor. Het mag dan ook geen verrassing heten dat Verstappen zich de leider in het klassement mag noemen.

Red Bull Racing is echter in zijn algeheel erg sterk dit seizoen, wat ook mede te danken is aan de competitieve RB16B en de voortdurend goed presterende Sergio Perez, die tactisch een grote rol kan spelen voor het team dat voor het eerst sinds 2013 weer een kampioenschap hoopt te winnen. Dit alles draagt bij aan de mentale toestand van Hamilton. Van Amersfoort: 'Lewis loopt dit seizoen ook een beetje te tutten. Hij doet bepaalde uitspraken over Max en Red Bull, terwijl hij zich daar eigenlijk helemaal niets van aan zou moeten trekken. Maar dat doet hij duidelijk wel. Dat is een signaal dat je onder druk staat.'

Ook opvallend is dat er in het kamp van Mercedes merkbaar meer gelet wordt op Red Bull. De regerend wereldkampioen zoekt voortdurend naar manieren om haar titelrivaal te dwarsbomen en ook over de boordradio klinken regelmatig vergelijkende geluiden. Robert Doornbos stelt dat Mercedes zich in het nauw gedrukt begint te voelen. 'Ze letten nu heel erg op het andere team, dat zijn ze eigenlijk niet gewend, ook niet uit de tijd dat Nico Rosberg nog voor Mercedes reed.'

'Ze zijn al jaren bijna alleen maar bezig met zichzelf, en met de andere kant van de pitbox', vervolgt Doornbos. 'Het is voor Mercedes best wel een nieuwe uitdaging om ineens tegen een concurrent te rijden met een andere motor, een ander chassis en andere coureurs.'