Webber: 'Verstappen heeft in de race nog niet het niveau van Hamilton'

Mark Webber denkt dat Max Verstappen nog niet het niveau van Lewis Hamilton heeft bereikt. De Australiër, die zeven jaar voor Red Bull Racing reed, denkt dat de Nederlander zich op de racedagen nog kan verbeteren. Met name het omgaan met een dominante auto kan Verstappen een nog completere coureur maken, denkt Webber.

'Max heeft het in 2020 echt heel, heel goed gedaan', opent Webber in gesprek met Formule 1 Magazine. 'Hij zit in de laatste fase van het fijnslijpen van zijn vakmanschap. Persoonlijk denk ik dat hij op de zaterdagen net zo goed is als Hamilton, maar dat er op zondag nog wat te verbeteren valt. Maar dat is heel normaal. Je wint nu eenmaal niet vijf wereldtitels in je eerste vijf jaar in de Formule 1.'

'Niemand heeft dat ooit gedaan', gaat Webber verder. 'Bovendien moet Max nog in de situatie komen waarin hij een dominante auto heeft en een kampioenschap al vroeg kan beslissen, of hij constant in z'n eentje vooraan moet rijden. Er zijn niet veel coureurs die in zo’n situatie komen: dat je een tijdlang kan domineren en de rust en regelmaat hebt dat te doen zonder dat je zelfgenoegzaam wordt.'

Tijdens de Grand Prix van Abu Dhabi dit jaar kreeg de Nederlandse Red Bull-coureur alvast een voorproefje van hoe het is om de hele race vooraan te rijden. Verstappen kwalificeerde zich op poleposition en wist de hele race vooraan te rijden. Het was de tweede overwinning van de Nederlander in een seizoen waarin Mercedes de meest dominante auto had.