Column | Weten de Red Bull-bazen waar ze het over hebben?

Het was nog wel even afwachten wat de banden zouden gaan doen als de temperatuur omhoog zou gaan en natuurlijk zouden Mercedes en Ferrari nog een paar tienden gaan pakken in de kwalificatiemodus. Maar wat er gebeurde, had ik na de uitspraak van Marko geen rekening mee gehouden. Max Verstappen kwalificeerde zich op een halve seconde van de poletijd die Vettel had neergezet. Een halve seconde! Hoe verklaart Marko dat? Volgens de Grazer had Max wel een klein foutje gemaakt, maar dat betekende niet het grote verschil.

Verstappen schrok er niet van, die had het wel verwacht. Hij houdt er zelfs rekening mee dat dit de rest van het seizoen ook zal blijven. Dat denk ik ook. Want dit was toch nog een bochtig circuit waar Red Bull goed uit de voeten zou komen? Als ze nu op een halve seconde zitten, dan is het op een circuit met meer rechte stukken minimaal acht tiende.

Ter vergelijking, in Monaco zat Verstappen nog op iets meer dan drie tiende van de poletijd. Dan is Red Bull er misschien wel op achteruit gegaan, als het op het circuit van 'Monaco 2.0' een halve seconde is geworden, vraag ik me af waar het optimisme vandaan komt uit het kamp van Red Bull. Ik geloof eerlijk gezegd ook niet dat het chassis net zo goed is als die Ferrari en Mercedes. Marko ziet dat anders. Hij vergelijkt in Die Welt het chassis van de Oostenrijkers met die van de concurrentie. 'Als je vanuit het een technisch oogpunt kijkt, is the chassis van een heel hoog niveau ten opzichte van Ferrari en Mercedes.'

Echter, als je ziet hoeveel McLaren verbeterde in Hongarije ten opzichte van andere races, dan zou je zeggen: Met dat chassis zit het goed, gezien die belabberde motor van Honda. Maar zoveel verbetering als dat McLaren tentoonspreidde heb ik bij de Bulls niet gezien in Budapest.

Andersom gebeurt het ook. Voor Oostenrijk verwachtte de leiding van Red Bull niet veel, maar bleek de auto toch erg snel te zijn in Spielberg. In Baku dacht Christian Horner dat men naar achter moest kijken. 'Ik ben er zeker van dat Force India en Williams ook in die races competitief zullen zijn', zei de teambaas voor het weekend. Echter, de Red Bull bleek ook daar behoorlijk snel te zijn.

Dit opgeteld bij Oostenrijk en de kwalificatie voor Hongarije vraag ik me af in hoeverre ze 'controle' hebben over de prestaties van de auto op het circuit en over de toekomst. Ik twijfel ten zeerste of ze het allemaal wel kunnen inschatten. Op Spa gaat het misschien lukken, maar op Monza volgens Horner al niet meer en als het aan Marko ligt, dan gaat Red Bull vanaf Singapore bijna alles winnen. Ik ben benieuwd, laten we hopen dat de voorspellingen nu wel uit gaan komen en de heren weten waar ze het over hebben. (foto: Red Bull Content Pool)