F1TV deelt inside info van Red Bull én slimme upgrade: 'Met mensen hogerop in het team gesproken'

Arvid Lindblad is dit seizoen de enige nieuwe naam in de Formule 1. Dat betekent dat de pas 18-jarige coureur nog wel wat nektraining kan gebruiken. Na de wintertests in Bahrein zal de Brits-Zweedse coureur een paar dagen nodig gehad hebben om te herstellen, want Racing Bulls vestigde een record door Lindblad op de slotdag 165(!) ronden te laten rijden. 'Vergeet niet dat Racing Bulls nog met een rookie aan het werk was', stipt Jolyon Palmer bij F1TV aan.

'Ik stond naast het circuit te kijken hoe Arvid ronde na ronde bleef rijden', vervolgt de 35-jarige commentator. 'Hij was echt heel constant. Hij oogde echt heel sterk. De auto zag ook goed uit. Het is duidelijk dat de Red Bull-power unit in die auto ook goed presteert. Racing Bulls heeft dus weer een degelijke testsessie achter de rug. Ze gaan niet voor de headlines, maar ik denk wel dat ze blij zijn met de situatie.' Lindblad staat al jarenlang bekend als een absoluut toptalent en is al lange tijd de oogappel van Red Bull.

Lawrence Barretto is ook te spreken over het zusterteam van Red Bull. 'Ze hebben zich goed hersteld. Vergeet namelijk niet dat ze in de eerste week in Bahrein problemen met de krachtbron hadden. Daar kwamen ze goed van terug. In de laatste week richtten ze zich wat meer op de snelheid. Dat werd in de laatste dagen duidelijker. Ik wil hen wel een dark horse noemen. Ze zitten aan de voorkant van het middenveld in een strijd met Haas en Alpine', zo schat de analist Racing Bulls hoger in dan Audi en Williams.

Een paar deuren verderop was men bij het hoofdteam ook te spreken over de krachtbron. 'Het feit dat de krachtbron van Red Bull Ford Powertrains zo betrouwbaar is geweest, heeft het team enorm geholpen. Ik heb met mensen hogerop in het team gesproken', vertelt Barretto, die onder meer alle FIA-persconferenties voor zijn rekening nam. Daarnaast had hij veel één-op-ééngesprekken met hoofdrolspelers. Hij licht een tipje van de sluier op over de situatie van Red Bull. 'De feedback is heel veelbelovend tot nu toe.'

Ruth Buscombe houdt zich meer bezig met de strategische en technische kant van de Formule 1 en beaamt die woorden. 'Petje af voor Red Bull. Dat mensen zich nu afvragen of Red Bull de snelste motor heeft, is heel anders dan wat we zes maanden geleden allemaal verwacht hadden. Dat geldt waarschijnlijk ook voor Max zelf', voegt ze lachend toe.

Red Bull geldt aerodynamisch gezien al jarenlang als de absolute top in de Formule 1 en ook dit jaar heeft het Oostenrijkse team weer enkele slimme ideeën bedacht. 'Ik houd van die spatel', oordeelt Buscombe over dit baanbrekende onderdeel. 'Daar is niet genoeg over gezegd', vindt de Britse. 'Ze hebben een prachtige spatel op de voorvleugel. Het ziet er in ieder geval uit als een spatel. Het is een heel baanbrekend aerodynamisch ontwerp.'

'Het is niet zo opvallend als de Macarena-achtervleugel van Ferrari, die 270 graden draait, maar de upgrades van Red Bull laten een hele slimme aerodynamische denkwijze zien. Ze geven de coureurs hiermee een stabiele auto en niet zozeer de maximale hoeveelheid downforce. Ze hebben ook een mooie luchtinlaat, waarmee ze voorkomen dat de luchtstroom onder de auto eindigt. Max ziet sterk uit. Ze zijn niet het snelste team, maar wel heel blij.' Het heeft er alle schijn van dat Red Bull zich er voorlopig alleen op richt om een solide startpunt te hebben, zodat ze in de komende maanden veel upgrades kunnen toevoegen zonder de weg kwijt te raken.