Fittipaldi voorspelt vuurwerk: 'Het is de dood of de gladiolen'

De tweevoudig wereldkampioen kijkt met veel interesse naar het huidige seizoen. Verstappen en Hamilton gaan met evenveel punten de Grand Prix van Abu Dhabi in. Fittipaldi verwacht dat de Brit aan het langste eind zal trekken. 'Lewis heeft de ervaring en daarom zal hij dus het voordeel hebben', zegt de Braziliaan bij Sky Sports. 'Hij komt altijd terug van moeilijke momenten en daar kan Hamilton zich aan vasthouden. Max heeft amper ervaring. Als Verstappen een slecht moment heeft in de race, dan kan hij dat niet zo snel goedmaken.'

De twee hoofdpersonages van de titelstrijd lijken de afgelopen weken heel rustig te blijven onder de druk. Fittipaldi verwacht echter dat iedereen in de garage slecht zal slapen. 'Ik denk dat Lewis en Max allebei slecht zullen slapen. Zelfs de ingenieurs en monteurs zullen ook geen goede nachtrust hebben. Zeker omdat de race strategisch goed uitgedacht zal moeten worden. Het zal spannend worden vanaf bocht 1. Het zal de dood of de gladiolen zijn voor beide rijders.'

De Braziliaan trekt die conclusie op basis van zijn eigen gevecht met Regazzoni. De voormalig Formule 1 coureur weet dat de spanning snel te veel kan worden. 'Nog maar twee mensen kunnen winnen en gaan daar twee uur lang voor racen. Ik voelde zelf zoveel druk voorafgaand aan de race in 1974. Ik kon voor het eerst in mijn leven niet slapen. Alle druk staat op je tijdens zo'n weekend', aldus Fittipaldi.