Lawson lijkt ten einde raad bij Red Bull: "Wat moet ik nog meer doen?"

Lawson kreeg tegenover internationale media voorgelegd dat hij de laatste races juist stevig heeft gescoord en de vraag of Red Bull hem dan überhaupt nog wel kan laten vallen. Een geruststellend antwoord kon hij daar zelf niet op geven. “Ik weet het niet. Ik weet het niet”, verzucht hij. “Ieder weekend probeer ik natuurlijk mijn best te doen en ik heb het gevoel dat we een heel sterk jaar hebben", zegt hij. Toch is het nog onduidelijk of hij een stoeltje heeft in 2027, of dat deze vergeven gaat worden aan Nikola Tsolov.

De Racing Bulls-coureur wijst daarbij nadrukkelijk naar de resultaten die hij samen met zijn team neerzet. “We bevinden ons in een goede positie”, stelt Lawson. “We vechten met Alpine en we lopen ieder weekend verder bij Alpine vandaan.” Met nog slechts een paar races te gaan wil hij die lijn vooral vasthouden, maar tegelijkertijd klinkt er duidelijk frustratie door over zijn persoonlijke situatie binnen Red Bull.

Lawson lijkt namelijk niet meer te weten welk extra bewijs hij nog kan leveren. “Met nog een paar races te gaan proberen we voor hen te blijven”, legt hij uit. Daarna volgt de veelzeggende toevoeging: “Ik weet niet wat ze nog meer van me willen.” Juist die woorden maken duidelijk hoe lastig de onzekerheid inmiddels voor hem wordt, terwijl zijn prestaties hem naar eigen zeggen juist steeds meer vertrouwen geven.

De Nieuw-Zeelander heeft bovendien nauwelijks een uitweg als Red Bull uiteindelijk besluit niet met hem verder te gaan. Op de vraag of hij inmiddels een plan B heeft, moest Lawson erkennen hoe lastig de timing is. “Het is moeilijk, toch? Het is het einde van het seizoen”, zegt hij. “Als zoiets helemaal tot het einde wordt uitgesteld, houd je eigenlijk niet echt veel opties meer over.”

Lawson maakt er geen geheim van waar zijn voorkeur ligt. “Het is niet de makkelijkste situatie”, geeft hij toe. “Natuurlijk wil ik in de Formule 1 blijven racen en ik probeer ieder weekend mijn beste niveau te laten zien.” Aan zijn eigen seizoen twijfelt hij daarbij niet. “Ik heb het gevoel dat we een goed jaar hebben gehad.” Veel meer dan blijven presteren kan hij volgens zichzelf op dit moment simpelweg niet doen.

De Racing Bulls-coureur krijgt uit zijn recente vorm in ieder geval voldoende vertrouwen. In Mexico voelde hij zich opnieuw bijzonder sterk, ondanks dat een straf zijn uitgangspositie voor de race ernstig bemoeilijkte. “De snelheid was goed en in Mexico was die heel erg goed”, vertelt Lawson. “We kwalificeerden ons heel sterk. Ik had alleen die straf en moest daardoor vanuit de pitstraat starten.”

Lawson zag ook tijdens de race voldoende bevestiging dat de snelheid aanwezig was. “Los daarvan waren we het hele weekend snel”, benadrukt hij. “Het racetempo was goed en we konden ons naar voren werken.” Daarom ziet hij weinig reden waarom Racing Bulls in São Paulo plotseling minder competitief zou moeten zijn. “Ik zie niet waarom we hier niet snel zouden kunnen zijn”, stelt hij met vertrouwen.

De Nieuw-Zeelander voelt zich bovendien goed op Interlagos en verwacht dat de auto bij het circuit past. “Het is een baan waarop ik graag rijd en ik denk dat de auto hier goed zou moeten werken”, zegt hij. Alleen het weer vormt volgens Lawson nog een grote onbekende. Sportief ziet hij dus weinig redenen voor twijfel, maar over zijn toekomst blijft die onzekerheid juist knagen: “Ik weet niet wat ze nog meer van me willen.”