Mercedes meet met twee maten: "Als dit gevecht met Max was, hadden ze wel om een straf gevraagd"

De emoties liepen hoog op bij veel coureurs. Verstappen had een weekend van extremen, maar dat gold ook voor beide Mercedes-coureurs. Russell kwam naar Montréal na drie teleurstellende weekenden, waarin Antonelli steeds de overwinningen pakte. Zelf stond Russell 71(!) dagen geleden voor het laatst op het podium, toen hij in China getuige was van de eerste Grand Prix-overwinning van zijn teamgenoot.

Russell kwam dus met een missie naar Canada, maar die missie viel in het water dankzij een probleem met de batterij. Russell stapte zeer gefrustreerd uit. De Brit was met zijn stuur nog wel voorzichtig, maar gooide zijn headrest vervolgens op het circuit en buiten de baanomheining moesten zijn handschoenen er ook aan geloven. "Dit laat goed zien wat zich in het hoofd van de coureurs afspeelt", reageert Buxton bij Up to Speed.

"Voor George was dit een emotionele uitvalbeurt", vervolgt de analist, die het scenario van Russell schetst. "Hij reed op de zege af. Hij had de sprintrace gewonnen. Dit had zijn weekend moeten zijn. Voor het weekend ging het er alleen maar over dat George moest winnen om zijn titelcampagne weer op koers te krijgen. Dat hij zijn emoties niet onder controle kon houden, laat zien dat George heel goed besefte dat dit resultaat cruciaal was. Toen dat resultaat hem ontnomen werd, kwamen alle emoties eruit." Russell zei dat deze zege hem 32 punten kostte, omdat Antonelli er zeven extra pakte. Daardoor heeft hij nu een achterstand van 43 punten.

Buxton benoemt dat er ook frustratie aan de andere kant van de garage was. "De uitbarstingen van Kimi bewijzen dat Kimi begrijpt dat George de bewezen coureur van het team is", zo denkt de journalist dat Antonelli het gevoel heeft dat hij tegen de gevestigde orde moet opboksen. "In zijn onderbewuste denkt Kimi ergens dat het team meer op de hand van George is. Als Kimi dit gevecht met bijvoorbeeld Max had gehad, die hem op het gras had gedrukt en ze hadden zo geracet, dan zou het team wél boos geweest zijn", weet Buxton ook.

Russell zocht de limieten op in de sprintrace en werd niet tot de orde geroepen door Mercedes. Buxton denkt dat de emoties bij het Duitse team heel anders waren geweest als Antonelli niet tegen Russell streed. "Dan zouden ze wel om een straf gevraagd hebben. Omdat het een teamgenoot was, deed Mercedes dat niet. Daarom vroeg Antonelli steeds: waarom? Het was niet eerlijk. Hij gaf me geen ruimte. Hij smeekte het team haast om ook aan zijn kant te staan."

Dat verhaal kreeg op zondag nog een extra hoofdstuk. "In de sprintrace vond hij dat hij op oneerlijke wijze geen ruimte kreeg en dat het team niks deed. In de Grand Prix reden ze wiel aan wiel en deed Kimi wat hem in de sprintrace overkwam. Toen vroeg Mercedes om de plek weer in te leveren. Ik snap waarom hij daar boos over was. Als dit vaker gebeurt, gaat het mentaal meespelen. Dan kan hij denken dat het team wil dat George wint."