Jolyon Palmer en technisch analist Sam Collins geven toe dat ze volledig verrast zijn door de ongelofelijke comeback van Max Verstappen. De Nederlander is inmiddels de nieuwe titelfavoriet, nadat hij enkele weken geleden nog kansloos leek te zijn. Collins deelt nieuwe informatie over de RB21, en Palmer ziet een droomscenario voor de Red Bull Racing-coureur uitkomen in Mexico.
Palmer bespreekt bij F1TV de situaties van de drie titelkandidaten. 'Piastri begint te bezwijken onder de druk', durft de Brit te concluderen na de afgelopen raceweekenden. 'In de laatste weekenden hebben we Bakoe gehad, wat een dramatisch weekend was. In Singapore maakte hij ook geen indruk. Hij versloeg Lando Norris wel in de kwalificatie, maar qua race pace kon hij niet met Norris meekomen. In Austin was hij het hele weekend echt zoekende, vooral qua racesnelheid', somt Palmer op.
Verstappen kan niks verkeerd doen
Piastri eindigde in de laatste vijf races nooit voor Verstappen of Norris. 'Hij had wel wat pech, al nam hij de schuld voor de startcrash in de sprintrace enigszins op zich. Het was wel een race-incident. Dat kostte hem en Lando een paar punten. Het belangrijkste is wel dat zijn snelheid verdwenen is, terwijl hij eerder dit seizoen daar constant een voordeel had op Norris.' Sinds de zomermaanden is Norris steeds meer op gang gekomen.
'We moeten toegeven dat Norris het nu goed doet', geeft Palmer dan ook toe, al weet hij wel dat zijn landgenoot niet foutloos is. 'Hij kon in de laatste weekenden niet het maximale eruit halen. Vooral in Bakoe liet hij punten liggen, maar dat geldt voor heel McLaren. De starts van Lando waren niet goed in Austin, en daardoor miste hij de kans om met Max te kunnen vechten en belandde hij in die startcrash.'
De tekst gaat verder onder de afbeelding.
'Daarnaast heb je Max', lacht Palmer. 'Zijn achterstand bedraagt 40 punten, maar mijn god, hij kan echt helemaal niks verkeerd doen. Hij is gewend aan die druk om het kampioenschap.' Alles lijkt de afgelopen weken goed uit te pakken voor de Limburger, die in Mexico op een van zijn sterkste circuits is. Waar Piastri lijkt te bezwijken onder de druk, wordt Verstappen door die druk alleen maar sterker.
Red Bull houdt McLaren voor de gek
Technisch analist Sam Collins gaat ook verder in op de laatste ontwikkelingen. Daarbij komt hij al snel bij Red Bull Racing uit, want dat is het enige team met aerodynamische upgrades aan de auto. 'Het is een beetje een verrassende upgrade, zo laat in het seizoen. Ze zetten duidelijk alles op de winstkansen van Verstappen', stipt Collins aan over de aanpassingen aan de vloer en de edge wings.
Palmer denkt dat Red Bull een slim spelletje heeft gespeeld. 'Ze hebben McLaren duidelijk verrast. Iedereen dacht dat het een titelgevecht tussen Piastri en Norris zou worden. Red Bull sloot zichzelf uit. Max zei na Boedapest dat hij geen race meer zou winnen. In de zomer zeiden ze heel vaak dat dit hun laatste upgrades zouden zijn. Nu zijn we in Mexico en ze hebben misschien wel de snelste auto en introduceren nog upgrades. Hebben ze McLaren in slaap gesust?' vraagt Palmer zich af.
Collins stemt daarmee in. 'Ze hebben McLaren voor de gek gehouden', weet de analist. 'Ze hebben McLaren een vals gevoel van zekerheid gegeven en gaven McLaren het idee dat ze wel met de ontwikkeling van de auto konden stoppen en de aandacht naar de 2026-auto konden verschuiven. Als constructeurskampioen heeft McLaren de minste ontwikkelingstijd.'
De tekst gaat verder onder de afbeelding.
Achterwielophanging
'McLaren heeft de keuze een tijd geleden al genomen om de auto niet meer door te ontwikkelen', gaat Collins verder. De technische expert van F1TV is op onderzoek uitgegaan en weet hoe Red Bull zo'n enorme stap vooruit heeft gezet. 'Ik heb begrepen dat Red Bull iets gevonden heeft bij de achterwielophanging. Ik begrijp dat de auto daardoor beter bestuurbaar is geworden.' Verstappen heeft al vaker aangegeven dat Red Bull het weekend nu met meer zekerheden over de afstelling in kan gaan.
'Red Bull alleen nieuwe onderdelen door te geven', weet Collins. Daardoor was het voor Red Bull makkelijker om deze doorbraak nog even geheim te houden, omdat het team de achterwielophanging niet via upgrades hoefde aan te passen. 'Ze lijken hiermee een stap vooruit te hebben gezet. Ze hebben sinds een paar races de sterkste auto, dus ze ogen extreem sterk richting de laatste races. De grote vraag is hoe goed Ferrari en Mercedes hier presteren. Zij kunnen indirect het kampioenschap beslissen.'
Droomscenario Red Bull
Palmer pakte ook de uitslag van de tweede vrije training erbij: Verstappen voor Leclerc en Antonelli, met Norris op vier en Piastri op twaalf. 'Stel je voor dat dit de kwalificatie zou zijn', kaart de Brit aan. 'Verstappen gaat dan schaterlachen, nietwaar? Mercedes oogt snel, en Ferrari oogt snel. Misschien reden ze met meer vermogen, maar ze lijken wel snel. Kimi Antonelli staat er ook bij. McLaren moet echt nog tijd vinden.'
Plaats reactie
0 reacties
Je bekijkt nu de reacties waarvoor je een notificatie hebt ontvangen, wil je alle reacties bij dit artikel zien, klik dan op onderstaande knop.
Bekijk alle reacties