Schumacher weet wat Red Bull moet doen: 'Mercedes was gewoon drie tienden sneller'

Al betwijfelt Schumacher tegenover het Duitse Sky Sports of er wel sprake was van tactisch malheur bij Hamilton. De Brit wilde in de slotfase niet van intermediates wisselen en toen hij dat deed, was dat te laat en verloor hij veel tijd. Schumacher trekt dat echter in twijfel. 'Ik ben er niet helemaal zeker van of zo van banden wisselen zo goed was. Het is lastig te zeggen, maar anderen deden het in ieder geval beter.'

Het antwoord geeft de zesvoudig winnaar echter zelf al, door de race van Charles Leclerc te analyseren. De Ferrari-coureur lag even eerste, omdat hij in eerste instantie niet van rubber wilde wisselen. Toen hij zijn P1 aan Valtteri Bottas verloor, deed hij dat echter wel. 'De banden waren meer dan versleten', constateert Schumacher. 'Hij probeerde het einde te halen zonder te pitten. Dat had kunnen werken, maar het risico was te groot. Het ging bergafwaarts (met zijn snelheid, red.) en dus moest hij wel een pitstop maken.'

Hamiltons inhaalrace viel op, omdat hij op de rechte stukken soms meer dan twintig kilometer per uur sneller was dan de concurrentie, zonder DRS. De Mercedes W12 is volgens Schumacher echter op veel meer plekken beter dan alleen het rechte stuk en dat moet Red Bull zorgen baren. 'Ze hebben duidelijk een stap vooruit gezet', ziet hij. 'Mercedes was in Istanbul superieur en als Verstappen en zijn ingenieurs het met een meeting niet voor elkaar krijgen, dan wordt het in Austin ook lastig.' Daar vindt de Grand Prix van de Verenigde Staten plaats volgende week. 'In Turkije was Mercedes gewoon twee a drie tienden sneller.'