Horner houdt rekening met puntenverlies: 'Austin is een Hamilton-bolwerk'

In gesprek met RaceFans laat Horner zijn licht schijnen op de seizoensslot, die de Formule 1, naast de eerder genoemde races, ook nog langs Qatar, Saudi-Arabië en Abu Dhabi brengt. Maar eerst de Verenigde Staten, waar Hamilton tussen 2012 en 2019 vijf keer wist te winnen. 'Het is een Hamilton-bolwerk', weet Horner. 'Maar daarna komen Mexico en Brazilië, races op grote hoogte en dat was de afgelopen jaren gunstig voor ons.'

Dat behoeft uitleg. Het Autodromo Hermanos Rodriguez en Interlagos, waar respectievelijk de GP's van Mexico en Brazilië verreden worden, liggen op grote hoogte. Hoe hoger het circuit, hoe lager de luchtdruk is en dat heeft invloed op de prestaties van Formule 1-motoren en aerodynamica. De Mercedes-bolides lijken daar niet enorm goed te gedijen, terwijl die van Red Bull er beter mee omgaan. Dat blijkt ook uit de resultaten van het verleden. Verstappen won al vier keer op de Red Bull Ring in Oostenrijk, twee keer in Mexico en een keer in Brazilië, allemaal races die op grote hoogte verreden worden.

Het Arabische drieluik aan het einde van het seizoen is voor Horner echter een groot vraagteken, vooral omdat er nog nooit eerder gereden is op de circuits in Qatar en Saudi-Arabië. 'We doen ons huiswerk, we doen onze simulaties en bereiden ons zo goed mogelijk voor', verzekert hij. 'Je doet zo veel mogelijk research als mogelijk voordat je naar die races afreist.'