Sky Sports-analisten hemelen Verstappen op: 'Elke keer zien we iets buitengewoon bijzonders'

Ondanks dat het weekend in Monaco niet heel spannend was voor Red Bull Racing en Max Verstappen, zijn Sky Sports-analisten Bernie Collins, Simon Lazenby en David Croft wel lyrisch over de Nederlander. Elke keer zien ze weer een prestatie van wereldklasse van hem. Collins hoopt dat Red Bull binnenkort met twee auto's goed kan presteren, maar het lijkt nog wel even te duren voordat dat het geval is. Croft heeft meer complimenten voor Verstappen.

'De grotere vraag voor mij, voor Red Bull: we weten dat Verstappen een enorm talent is', begint Collins in de Sky Sports F1 Show. 'Niemand van ons kan daar echt een cijfer of iets dergelijks op plakken, want je krijgt nooit een directe vergelijking, maar hoever liep de Red Bull-auto eigenlijk achter de afgelopen maanden?' vraagt ze zich af. 'En als ze de auto kunnen verbeteren, kunnen ze, zelfs als ze Max' auto met rust laten, de andere auto dan wel laten werken voor een tweede coureur?'

De analisten komen op dit onderwerp nadat ze de prestaties van Isack Hadjar en Liam Lawson bespreken. Red Bull is tevreden met Yuki Tsunoda, maar Hadjar doet het momenteel wel erg goed. Hij heeft tot nu toe meer punten verzameld dat Tsunoda en Lawson samen. De Britse verslaggevers vragen zich af of Hadjar eenzelfde kans krijgt als Tsunoda. Als hij zo doorgaat, schatten ze die kans best wel hoog in. Een tweede optie is volgens Collins een tweede auto bouwen die meer coureurs ligt.

De tekst gaat verder onder de afbeelding.

'Ze hebben alle data, weet je', gaat ze verder. 'We hadden het erover dat ze een tweede team hebben, ze hebben ook de data van RB, hun eigen data... Uit drie coureurs: kies degene die het beste bij de eigenschappen van die auto past en zorg dat die auto, die al drie of vier jaar niet werkt, meedoet om de overwinning', luidt de kritische noot van Colins. 'Dat is wat er moet gebeuren. Volgend jaar moeten ze hun rijdersopstelling op orde krijgen, en die auto ook.'

Verstappen van wereldklasse

Collins bewondert dan ook zeker wat Verstappen laat zien in een auto die eigenlijk niet zo goed werkt. 'Als hij dit jaar wint, dan is dat zijn beste titel ooit, want het pakket werkt gewoon voor geen meter. Ze moeten het echt oplossen voor volgend seizoen', denkt de voormalig Aston Martin-strateeg. 'Wat we zien is van wereldklasse, nietwaar?' komt Lazenby ertussendoor. 'Het is wereldklasse. Elke keer als we het over Max hebben, zien we iets buitengewoon bijzonders.'

Croft, die voorheen wel eens kritisch is geweest op de Nederlander, stemt in. 'Helemaal mee eens. Het is niet alsof Max supertevreden is met de auto. Het is niet alsof Max zegt: deze auto is een droom om in te rijden. Hij rijdt om de problemen heen omdat hij dat talent heeft', looft de Britse commentator. 'Ik weet ook niet of je een auto op twee verschillende manieren kunt afstellen op een circuit. Ik weet ook niet of Yuki op tijd gewend raakt aan deze Red Bull', twijfelt Croft.

De tekst gaat verder onder de afbeelding.

Betere jockey maakt een slecht paard beter

Het gaat al beter met Tsunoda dan aan het begin, maar om echt indruk te maken is het belangrijk dat hij punten gaat scoren en Verstappen ook in bepaalde races kan helpen. Tot nu toe is dat nog niet aan de orde. 'Ik weet tevens niet of Yuki's muscle memory beter afgestemd raakt op deze Red Bull in plaats van de Racing Bulls, en dat hij dan misschien betere punten gaat scoren', peinst Croft. In de eerste vrije training van Barcelona kwam Tsunoda ook flink wat tijd tekort op Verstappen.

'Ik snap wat je zegt over het technische personeel, Bernie, maar kan een goede jockey een slecht paard geweldig maken? Nee', zegt Croft. 'Een betere jockey kan een slecht paard wel beter maken. Dat is de enige vergelijking die ik hier kan geven. En geloof me, ik heb in mijn tijd veel op slechte paarden gewed', sluit hij lachend af. Mogelijk kan Red Bull het weekend van Imola in Barcelona herhalen, en speelt de regelwijziging het team in de kaart.