Verstappen met andere zorg in vergelijking met Norris en Leclerc: 'Start nog crucialer'

Red Bull Racing zal de opties zeker bekeken hebben om Max Verstappen aan een zo goed mogelijk resultaat te helpen in de Grand Prix van Monaco. Het wordt cruciaal om de start goed door te komen en om later in de race een goede strategie te bepalen. Als Red Bull op die twee fronten scoort, dan heeft het team nog een redmiddel om een tegenvallende kwalificatie goed te maken.

Chris Medland heeft bij Formula1.com een analyse gemaakt van de belangrijkste aandachtspunten in de Grand Prix van Monaco. Dat begint natuurlijk bij de start, die volgens hem cruciaal zal zijn. 'Je zou je kunnen afvragen of elke start niet cruciaal is, en dat is zo. In Monaco is dat nog meer het geval. De foutenmarge is vrij groot voor de man in polepositie, aangezien het een korte weg is tot aan bocht 1. De tweede auto heeft niet veel tijd om de coureur in polepositie in te halen, maar het is niet onmogelijk. Het is in het verleden al gebeurd.'

Bijna herhaling van vorig jaar

Alle ogen zijn in de eerste plaats gericht op Norris en Leclerc. 'Vorig jaar lag de druk op Charles Leclerc, die voor eigen publiek startte op pole. Dit jaar kregen we bijna een herhaling, maar Leclerc werd in de kwalificatie nog verslagen door een uitstekende laatste ronde van Lando Norris. Sinds Australië heeft Norris geen Grand Prix meer gewonnen, maar hij staat slechts dertien punten achter op Oscar Piastri in de WK-stand. Norris zou dus terrein kunnen goedmaken. Met Leclerc naast hem op de eerste rij, weet hij dat de Monegask hem zal proberen te passeren in bocht 1, zelfs al is er maar een kleine kans. Voor de meest andere coureurs is de grootste zorg om uit de problemen te blijven. Elk contact kan de race van een coureur al snel verpesten.'

De tekst gaat verder onder de afbeelding.

Max Verstappen behoort dus tot die categorie van andere coureurs. Er is altijd de kans om net als in Imola Piastri te passeren, maar het is vooral belangrijk om de eigen race niet in gevaar te brengen. Daarnaast gaat er dit jaar veel aandacht naar de regel die teams verplicht om minstens twee pitstops uit te voeren. 'Een van de neveneffecten van de twee pitstops is dat de coureurs vooraan sneller zullen rijden dan in het verleden, in een poging om gaten te creëren in het veld. Zo kunnen ze het juiste moment vinden voor hun pitstop.'

Red Bull wellicht het topteam met gedurfde strategie

Dat brengt Medland tot een volgende conclusie. 'Teamwork kan een rol spelen op het stratencircuit. Een coureur die zich verder in het veld bevindt, kan trager rijden om een kloof te creëren voor zijn teamgenoot. Red Bull zou iets dergelijks kunnen doen. Hoewel McLaren twee coureurs in de top drie heeft en Ferrari twee coureurs in de top zeven, is het meer waarschijnlijk dat Red Bull een coureur gebruikt ten voordele van zijn teamgenoot. Red Bull zou Yuki Tsunoda, die als twaalfde start, kunnen gebruiken als dat de strategie van Max Verstappen helpt.'

De tekst gaat verder onder de afbeelding.

Norris en Piastri zijn concurrenten voor het kampioenschap en zullen sowieso hun eigen kansen verdedigen. Ferrari moet zijn kans grijpen om met Leclerc en Hamilton zo veel mogelijk punten te scoren, nu de bolide en de banden eindelijk een goede 'match' opleveren. Red Bull kan al meer riskeren met de strategie, aangezien de prioriteit duidelijk gaat naar de kansen van Verstappen in het rijderskampioenschap. Medland geeft de Formule 1-kijker dan ook een goede raad. 'Ook al zijn er periodes in de race waar weinig in gebeurt, let goed op de kloof tussen twee teamgenoten. Teams zouden wel eens slimme tactieken kunnen inzetten.'