Windsor geeft Verstappen carrièreadvies: 'Daar is Max slim en ervaren genoeg voor'

Verstappen bewees in 2021, 2022, en 2023 al dat hij van de buitencategorie is, maar in 2024 heeft hij nog een paar stapjes omhooggezet in de hiërarchie van de absolute grootheden van de sport. Door stand te houden met een auto, die niet meer kon tippen aan de bolides van McLaren en Ferrari, heeft Verstappen kunnen laten zien dat hij als coureur van onschatbare waarde kan zijn voor meerdere teams.

Het is dan ook geen verrassing dat Toto Wolff afgelopen seizoen veel moeite deed om Verstappen te verleiden tot een overstap. Verstappen heeft toegegeven dat er serieuze gesprekken plaatsgevonden hebben met de top van Mercedes, maar hij besloot in de zomerstop dat hij Red Bull Racing in 2025 definitief trouw blijft. In 2026 volgen nieuwe reglementen voor het chassis en voor de motoren.

Dat brengt onzekerheden met zich mee, vooral omdat Red Bull voor het eerst met eigen motoren aan de start zal verschijnen. Christian Horner heeft al vaker gezegd dat het niet eenvoudig zal zijn om met Red Bull Powertrains meteen de strijd aan te kunnen gaan met bewezen fabrikanten als Mercedes, Ferrari, en Honda. Het Japanse merk stapt komend seizoen over naar Aston Martin en wordt daar herenigd met topontwerper Adrian Newey.

Lawrence Stroll hoopt nu het dreamteam compleet te krijgen, door ook Verstappen te halen. De Canadees zou bereid zijn om daar zo'n 1,2 miljard euro voor neer te leggen, verspreid over zo'n vijf seizoenen. Windsor zou wel weten wat zijn antwoord zou zijn, als hij in de raceschoenen van Verstappen stond. 'Ik zou het aanbod niet aannemen, omdat ik van het racen genoten zou hebben, en zou weten wat ik qua omgeving nodig heb', vertelt de Brit op het YouTube-kanaal van Cameron CC.

'Ik zou niet naar een team willen gaan waar de omgeving duidelijk heel lastig en stressvol is, aangezien veel mensen daar vertrokken zijn. Ik wil graag denken dat Max nu volwassen genoeg is, en hij heeft ook genoeg geld om te zeggen dat het voor hem niet meer om het geld draait.' Verstappen krijgt bij Red Bull ook al zo'n 75 miljoen per jaar.

'Het draait voor Max erom dat hij van zijn leven geniet en van het racen geniet. Hij weet dat hij dan op zijn best is, en racet niet voor het geld. Ik denk dat Max ook zal denken: als ze me zoveel geld willen betalen, moet er wel iets mis zijn, want waarom zou dat nodig zijn?' zo geeft Windsor aan dat het feit dat Aston Martin zoveel moet bieden al veelzeggend is over de competitiviteit van het team.

Windsor denkt dat Stroll Verstappen niet kan overtuigen, maar dat Newey dit wél zou kunnen doen. 'Als Adrian Newey tegen Max zou zeggen: Max, ik vind het hier geweldig, en ik blijf hier zeker nog tien jaar, en ik weet zeker dat we veel races gaan winnen. Als je je bij ons aansluit, gaan we veel races en kampioenschappen winnen. In dat geval zou Max het waarschijnlijk doen', vermoedt Windsor. 'De vraag is nu echter of hij voor een miljard voor Lawrence Stroll wil werken. Dat is een heel andere vraag.'

Newey mag over enkele weken beginnen bij het Britse team, maar het is onbekend hoelang hij daar actief zal blijven. 'Er is geen enkele garantie dat Adrian er de komende tien jaar zal zijn, als hij gaat vanwege ruim een miljard dollar en het verzoek van Lawrence Stroll. Als Adrian hem belt, en met hem gaat uit eten, dan zal hij het eerder doen. Dan denkt hij eerder: ik houd ervan om samen te werken met Adrian, en we knallen nog een paar jaar samen, want ik blijf zelf ook niet al te lang actief.'

Windsor weet dat Verstappen liever een wereldtitel extra pakt, dan dat hij zijn toch al redelijk gevulde bankrekening nog verder spekt. 'Voor het geld doet hij het niet. Max is slim genoeg en ervaren genoeg om te weten dat hij het niet voor het geld moet doen. Hij moet racen om met de juiste mensen samen te werken, niet voor een grote zak geld. Geld maakt niet altijd alles beter', sluit Windsor af.