Ziggo-analist verwacht 'spektakel' in de Verenigde Staten: 'Ik voel het aan mijn water'

Na een weekje rust gaat het F1-seizoen komend weekend weer verder in de Verenigde Staten. Op het Circuit of the Americas was Verstappen in 2021, 2022 en 2023 maar liefst driemaal op een rij de sterkste en vorig jaar zette de Nederlander een belangrijke stap richting zijn vierde wereldtitel. In de vorige Grand Prix-weekends zag de regerend wereldkampioen Lando Norris telkens wat punten inlopen, maar in de Verenigde Staten wist Verstappen het momentum van de McLaren-coureur te breken.

Na een sterk optreden op de zaterdagmiddag, dat hem de overwinning in de sprintrace opleverde, volgde een dag later een spannend gevecht met zijn titelrivaal Norris om de laatste podiumplek. Zijn Britse concurrent was duidelijk sneller, maar wist geen weg langs Verstappen te vinden. Uiteindelijk lukte hem dit wel, maar daarbij kleurde hij buiten de lijntjes. Door een tijdstraf van vijf seconden ging de derde plek alsnog naar Verstappen, die andermaal een paar punten uitliep.

Het Circuit of the Americas is doorgaans dus een baan die Verstappen goed ligt, maar kan de 28-jarige net als jaar gelden ook nu weer een belangrijke slag slaan in Austin? Aan de tafel van het Ziggo Sport Race Café delen de analisten hun verwachtingen van het aanstaande raceweekend. 'Ik verwacht spektakel', neemt voormalig pitreporter Jack Plooij als eerste het woord. 'Bij McLaren gaat het helemaal rommelen. Ik voel het aan mijn water', verwacht Plooij dat het incident tussen Norris en Piastri van een week geleden zijn sporen na gaat laten.

Formule 2-coureur Richard Verschoor richt zijn in zijn vooruitblik iets meer op Verstappen. 'Nou, ik hoop eigenlijk gewoon dat Max weer sterk is', zegt de 24-jarige coureur uit Benschop. Dat is gezien het verloop van het 2025-seizoen immers geen garantie geweest. De RB21 stelde de viervoudig wereldkampioen namelijk lang niet altijd in staat om te kunnen strijden met de McLaren-mannen. 'En als Max heel sterk is, dan voelt McLaren de druk. Dan kan er wel eens wat gaan gebeuren.'

'Maar als McLaren gewoon weer met afstand het snelste team is, dan kan het wel weer eens een heel saai weekend gaan worden', vervolgt Verschoor. En juist voor dit scenario vreest de nummer vier van het huidige F2-klassement een beetje. 'Ik denk dat McLaren hier heel erg snel is, dus ik hoop vooral dat Max lekker de druk op kan voeren en dat we dan een leuke race krijgen', sluit Verschoor af.

Verstappen moet in ieder geval winnen om zijn kansen levend te houden. Voorafgaand aan het Grand Prix-weekend in de Verenigde Staten kijkt de regerend wereldkampioen tegen een achterstand van 63 punten aan op Piastri. Norris heeft er 41 meer dan de 28-jarige Nederlander.

Volg F1Maximaal.nl nu ook op Google Discover om onze artikelen op Google tegen te komen. Klik op deze link en klik op 'Volgen op Google'.