Abiteboul is Ricciardo dankbaar: 'Renault is een compleet ander team geworden'

Cyril Abiteboul houdt geen gevoelens van wrok over aan het vertrek van Daniel Ricciardo bij Renault. De teambaas van het team, dat vanaf 2021 Alpine heet, is vooral dankbaar dat de Australische coureur veel heeft kunnen bijdragen aan de renstal.

Afgelopen seizoen werd bekend dat Ricciardo in 2021 voor McLaren zal gaan uitkomen. De meervoudig racewinnaar had een aflopend contract en koos voor een avontuur bij het Britse team, dat overstapt naar de veelbelovende Mercedes-motoren. Ricciardo laat een Renault achter dat elk jaar beter is geworden en ook volgend jaar lijken zij de stijgende lijn door te zetten.

'Daniel heeft daar echt aan bijgedragen', vertelt Abiteboul in gesprek met Formula1.com. 'Dat is wel ironisch, want dankzij hem zijn we ook volgend jaar beter, maar dan racet hij juist tegen ons. Maar ondanks alles zijn wij ook trots op hem dat hij deze stap heeft kunnen maken en we gunnen hem een goed team als McLaren.'

Ricciardo maakte een diepe indruk bij Renault, laat Abiteboul weten. 'Hij heeft echt voor een impact gezorgd. We zijn nu een heel ander team dan toen hij voor het eerst bij ons naar binnen liep. Veel is veranderd sinds tweeënhalf jaar. Dat is allemaal te danken aan Daniel. Hij heeft elk individu van het team anders laten nadenken. Op de manier waarop hij communiceert en feedback levert is hij een geval apart.'