Afwezige Brown zag bijna een herhaling van McLaren-crash in 2011: 'Dus, dat gebeurde...'

McLaren-CEO Zak Brown was dit weekend niet in Canada, maar bij de 24 uur van Le Mans. Daar presenteerde McLaren de Hypercar waarmee ze in het 2027-seizoen zullen deelnemen aan het World Endurance Championship (WEC). Brown is ook mede-eigenaar van United Autosports, die elk jaar meedoet aan Le Mans. Gedurende het weekend hield Brown zich afzijdig van enig commentaar en praatte hij met de aanwezige media over de Le Mans-ambities, die zijn beide F1-coureurs wel hebben.

Le Mans finishte om 16:00u Nederlandse tijd op zondag, waardoor Brown in de aanloop naar de Grand Prix van Canada geen afleiding meer had. Of hij nagelbijtend voor de tv zat, is niet bekend. Norris en Piastri leken op weg te zijn naar goede punten, maar het gevecht begon wat verhit te worden in de laatste zes rondes voor het einde van de race. Norris probeerde zijn auto er in de hairpin al naast te prikken, wat half lukte. Piastri had de betere lijn richting de laatste chicane en het rechte stuk.

Norris reed zichzelf vervolgens klem tussen zijn teamgenoot en de muur. De ophanging voor en de vleugel braken af, waardoor zijn race vroegtijdig beëindigd werd. Piastri had nergens last van en kon doorrijden. Norris trok direct het boetekleed aan en legde op de radio uit dat het zijn fout was. Die eerlijkheid werd gewaardeerd door het team. 'Gefeliciteerd aan Mercedes en Kimi voor zijn eerste podium', schrijft Brown op X vanuit Frankrijk.

'Het team heeft de pitstops fantastisch gedaan, met snelle auto's en snelle coureurs. En dus, dat gebeurde...', vervolgt de Amerikaan, refererend aan het incident met zijn twee coureurs. 'Ik waardeer je openheid en eerlijkheid, Lando. Dat was een sterke race, Oscar!' richt hij zich tot beide coureurs. 'We leren ervan en we gaan samen weer door', luidt de laatste regel van Browns bericht op sociale media.

Het was voor McLaren geen fantastisch weekend in Montréal. Het was geen baan die extreem belastend was voor de achterbanden, dus McLaren kon haar troef niet inzetten. Daarnaast hadden Piastri en Norris vanaf de eerste meters al moeite met de balans en de set-up. Tijdens de kwalificatie kon de Australiër er niet meer dan een P3 uithalen, Norris bleef steken op P7. In totaal haalde McLaren maar twaalf punten. Zoveel punten liep Piastri ook direct uit op Norris.

De pupil van Mark Webber staat vanzelfsprekend nog steeds bovenaan het kampioenschap en heeft nu 198 punten, een voorsprong van 22 punten op Norris. Verstappen staat op P3 met 155 punten. George Russell komt langzaam dichter bij Verstappen, hij heeft 136 punten en staat op P4. Helmut Marko voorspelt dat McLaren het in Oostenrijk weer wat makkelijker gaat hebben, aangezien het vermoedelijk ook erg warm wordt daar.