Albon over kritiek: 'Aan het begin dacht ik: waar komt al deze haat vandaan?'

Alexander Albon vindt dat negatieve reacties nou eenmaal bij de Formule 1 horen. De Thaise Red Bull Racing-coureur krijgt vaak kritiek over zich heen omdat hij zijn teamgenoot Max Verstappen niet kan bijhouden. Albon staat namelijk achtste in het klassement, terwijl Verstappen nog tweede kan worden.

'Het is allemaal heel anders dit jaar', begint de Thai bij Paddock Pass. 'Want het (de kritiek, red.) kwam al vanaf de eerste race. Zelfs als ik vond dat het niet zo zou moeten zijn.' Albon geeft aan dat de kritiek zijn jaar 'duidelijk' heeft overgenomen. 'Maar eerlijk gezegd ben ik er op dit moment wel aan gewend', gaat hij verder. 'Het heeft niet zoveel invloed op mij, want ik probeer er niet op te letten.'

'Het helpt mij ook niet', vervolgt de Thai. 'Want je vindt geen prestaties door naar Instagram of Twitter te kijken, dus ik probeer het zoveel mogelijk te negeren en dat is mijn focus.' Dat Albon het hele jaar al kritiek over hem heen krijgt, heeft er voor gezorgd dat hij op sommige momenten minder geniet van de Formule 1. 'Het is nooit leuk om overal waar je kijkt negatieve reacties te zien', zegt hij. 'Maar het maakt deel uit van het spel.'

Toch heeft de Thai het wel naar zijn zin in de koningsklasse. 'Waar ik het plezier vandaan haal, is in het werken met de ingenieurs en de mensen die dicht bij mij staan', aldus Albon. 'En het vinden van verbeteringen, dat is echt waar ik mijn plezier in vindt.' Er op gewezen te zijn dat de kritiek op zijn collega Romain Grosjean weggeëbd is na zijn crash in Bahrein, geeft Albon aan dat hij soms niet weet waar de haat vandaan komt.

'Aan het begin dacht ik bij Romain: waar komt dit allemaal vandaan?', gaat de Thai verder. 'Waar komt al deze haat vandaan? Maar dingen veranderen, alles verandert. Pierre (Gasly, red.) had bijvoorbeeld een geweldig seizoen en de reacties veranderen. Maar wij coureurs zijn allemaal mensen en hebben gewoon de beste baan ter wereld.' De kritiek hoort er volgens Albon dan ook bij, maar neemt zijn plezier niet weg. 'Ik geniet nog steeds van wat ik doe', sluit hij af.

Albon heeft nog één race om zich te bewijzen voor het Red Bull-zitje naast Verstappen in 2021. Teambaas Christian Horner gaf eerder al aan dat er na afloop van het seizoen een keuze zal worden gemaakt. Sergio Perez wordt al langere tijd genoemd als vervanger van Albon bij de Oostenrijkers en mocht dat zo zijn, zal de Thai minimaal een jaar de sport moeten verlaten. Er is namelijk geen plek voor hem bij AlphaTauri.