Albons demotie verraste Norris: 'Ik heb hem heel hoog zitten'

Lando Norris vreest niet voor zijn plek in de Formule 1. Eind 2020 werd duidelijk dat Red Bull Racing zijn goede vriend Alexander Albon terug zou zetten naar een rol als reservecoureur, Norris is niet van mening dat datzelfde hem gaat overkomen. Maar hij baalt wel van het feit dat het zijn Thaise collega overkomen is, al helemaal gezien het feit dat deze in de juniorklassen vaak genoeg aan de leiding wist te rijden.

'Ik denk dat het moeilijk te verwoorden is wat ik ervoor doe (om mij te bewijzen in de sport, red.). Ik doe m’n best, de mensen die dat weten zijn de mensen met wie ik samenwerk', stelt de McLaren-coureur ten overstaan van onder meer F1Maximaal. 'Zij weten hoeveel moeite ik doe, hoeveel tijd ik eraan besteed, waar ik goed in ben en waar ik minder goed in ben.' Norris blijft aan zichzelf werken en verwacht dan ook dat dat voldoende zal zijn om zich staande te houden in de koningsklasse.

Zelf vindt hij dat zijn progressie in de eerste twee jaren in de sport al aantoont dat er een stijgende lijn in zijn F1-carrière zit tot dusver: 'Het tweede jaar heb ik denk ik een veel beter seizoen gedraaid ten opzichte van het eerste jaar. Ik denk dat de laatste race bijvoorbeeld mijn progressie wel heeft aangetoond', suggereert Norris. Tijdens de Grand Prix van Abu Dhabi in 2020 bezette hij een knappe vijfde plaats. 'Maar verbeteren kan altijd. Dat ik dat nu met Daniel Ricciardo naast me kan doen, zal vast alleen maar helpen.'

Voor Norris heeft het wat losgemaakt dat een van de heren met wie hij jaren geracet heeft zijn stoeltje in de Formule 1 is kwijtgeraakt. Hij gaat in op de demotie van Albon: 'Het is moeilijk voor Alex. Wij zijn goede vrienden en kunnen het goed vinden. Ik heb het er eigenlijk niet echt over gehad met hem over hoe dit allemaal verlopen is.'

'Het is spijtig voor hem, want het is een goede coureur. Hij won vroeger alles en moet nu het veld alweer ruimen. Het toont aan hoe hard de Formule 1 is', weet Norris. De concurrentie is moordend in de sport en Norris geeft dan ook toe dat hij verrast werd door het nieuws: 'Ik heb Albon heel hoog zitten, het is zonde dat hij zijn zitje verloren is. Ik geloof er echter wel in dat we hem in de toekomst weer in de Formule 1 terug gaan zien.'