Alpine wil Lundgaard, Zhou en Piastri stallen bij andere Formule 1-teams

Alpine is in gesprek met met meerdere Formule 1-teams over het eventueel stallen van jonge Alpine-talenten bij die renstallen in 2022. Dat vertelt Mia Sharizman, hoofd van de opleiding van het Franse team, aan de officiële website van de Formule 1. Het zou gaan om eventuele racezitjes of reserverollen voor juniorcoureurs Guanyu Zhou, Oscar Piastri en Christian Lundgaard.

In tegenstelling tot de andere fabrieksteams in de Formule 1 heeft Alpine, voorheen nog Renault, geen motorpartner in de koningsklasse van de autosport. Zodoende missen bepaalde connecties zoals Ferrari die bijvoorbeeld wel heeft met Alfa Romeo. Sharizman erkent dat het wat moeilijkheden veroorzaakt, maar is er van overtuigd dat samenwerkingen met andere teams prima mogelijk zijn. Sterker nog: 'Ik wil niet te veel verklappen, maar we zijn in gesprek met meerdere teams over onze coureurs.'

Sharizman is zodoende actief bezig met eventuele 2022-zitjes te zoeken voor de Alpine-talenten. 'We hebben drie coureurs (Zhou, Piastri en Lundgaard, red.) die allemaal op de nominatie staan de Formule 1 te betreden', legt hij uit. 'Ongeacht of het een reserverol betreft of echt een racezitje.'

De directeur van het opleidingsprogramma van Alpine beseft dat het geen zekerheid is dat één of meerdere van zijn pupillen de Formule 1 halen. 'Timing is alles wat dat betreft. We zitten nu in de situatie dat we drie coureurs hebben die dit jaar kunnen strijden om de Formule 2-titel. Ja, we kijken er dus naar en anticiperen erop om ze in 2022 of 2023 in de Formule 1 te stallen.'

Ocon heeft nog geen zitje in 2022

Hoewel Sharizman nadrukkelijk kijkt naar andere Formule 1-teams, is er ook nog een vacant zitje bij Alpine zelf in 2022. Fernando Alonso heeft voor dat seizoen een contract bij de renstal, maar Esteban Ocon, eigenlijk een Mercedes-adept, heeft een tweejarig contract bij Alpine. Die verbintenis loopt deze jaargang af en zodoende heeft de Fransman nog geen zitje voor volgend jaar. Als hij niet verlengt, kan er een plekje vrijkomen voor een Alpine-junior.