AMuS analyseert: 'Hamilton had als tweede kunnen eindigen'

Volgens Auto, Motor und Sport was Lewis Hamilton zonder tijdstraf vermoedelijk als tweede over de eindstreep gekomen. De nadelige bandenstrategie van de Mercedes-coureur had hem waarschijnlijk de eerste plek gekost, terwijl de tijdstraf van tien seconden nét dat gat vormde waar Max Verstappen in kon duiken. Alleen de Nederlander heeft vermoedelijk dus kunnen profiteren van Hamilton's tijdstraf.

'Had Hamilton de race kunnen winnen zonder tijdstraf? Waarschijnlijk niet', aldus Michael Schmidt, die analyses schrijft voor het Duitse medium. Schmidt vervolgt: 'Zijn pitstop, die altijd eerder zou vallen dan die van Valtteri Bottas, zou hem een te grote achterstand opgeleverd hebben ten opzichte van zijn teamgenoot.'

'Maar Hamilton had wel als tweede kunnen eindigen', gaat de Duitser verder. 'Toen hij de pitstraat indook, had hij 5,2 seconden voorsprong op Verstappen. Zonder die tien seconden stilstand voordat zijn nieuwe banden erop gezet werden, was het voor Verstappen moeilijk geweest om de achterstand dusdanig te vergroten dat hij bij zijn stop, negen ronden later, voor de Brit was geëindigd.'

Mercedes-strategen bevestigen benauwde positie Hamilton

Het medium heeft ook aangeklopt bij Mercedes. De strategen van het team bevestigen de vermoedens van Schmidt. Hadden ze iets kunnen doen om de Red Bull Racing-rijder alsnog te verschalken? In principe niet: 'Door de safety car konden we twee ronden langer door', meldt een van de strategen van de Duitse renstal.

'Maar Lewis moest kort daarna toch naar de pitstraat omdat zijn banden op waren. Hij had misschien nog één ronde kunnen rijden, maar zou daarna te veel tijd verloren zijn ten opzichte van Bottas en Verstappen', concludeert de insider. Meer dan P3 zat er wegens die tijdstraf dus niet in voor Hamilton. (Foto: Red Bull Content Pool/Getty Images)