Andretti beschouwt uitvalbeurt Verstappen als momentopname: 'Was geen afgeleide monteur of zoiets'

In de afgelopen 25 races was er één coureur van één team die Red Bull twee keer wist te verslaan: Carlos Sainz. De Spanjaard zette een wereldprestatie neer in Melbourne amper twee weken na de operatie aan zijn blindedarmontsteking. De Madrileen was tijdens de kwalificatie al indrukwekkend, en kon op zondag profiteren van de uitvalbeurt van Max Verstappen. Velen waarschuwen dat men niet te hard van stapel moet lopen na één zege, en omdat er wordt verwacht dat Red Bull in Japan weer toeslaat, maar toch vindt Andretti niet dat de zege van Ferrari een momentopname is.

'Nee, een resultaat zoals die van zondag is niet zomaar een zaak op zich', begint Andretti in gesprek met het Italiaanse La Gazzetta dello Sport. 'In de trainingen en de kwalificatie liet Ferrari haar snelheid al zien. Vanaf vrijdag deden ze alles perfect, en het was mooi om Carlos honderd procent te zien geven na zijn operatie', vervolgt de Amerikaan. 'Sainz en Leclerc staan er nu, ze kunnen met iedereen strijden', aldus Andretti. 'Ferrari is absoluut dichterbij gekomen, en het gaat heel interessant worden om de rest van het seizoen te zien. Ik heb goede signalen gezien.'

Bij Ferrari was er dus geen sprake van een toevalstreffer, lijkt Andretti te denken. Het is de Amerikaan wel duidelijk dat de uitvalbeurt van Verstappen wel een momentopname was. 'Het is ook lastig om te denken of dat kwam door een afgeleide monteur of niet', zegt Andretti. 'Het blijft overigens wel vervelend wat er bij Red Bull is gebeurd, want die spanningen zijn er. Het kan wat achterlaten en dat is niet bepaald positief.'

Andretti merkte op dat alles goed ging in Australië, zowel met de strategie als met de banden, wat zwakke punten waren in het verleden. Het is nog wat moeilijk om definitief te zeggen dat Ferrari het probleem met de bandendegradatie heeft opgelost, maar het lijkt in ieder geval de goede kant op te gaan. Sainz leek zich vooral lekker te voelen in de auto, in Bahrein was dat al zichtbaar, en in Melbourne ook. 'Het was geen verrassing (dat Sainz won, red.). Ik heb altijd al gezegd dat zowel hij als Leclerc coureurs zijn die voor zeges en kampioenschappen kunnen gaan. Dat hebben ze in Australië laten zien en zullen we ook in de toekomst zien.'