Chaos! Dat woord omschrijft de Grand Prix van Monaco het best. Max Verstappen maakte het niet mee, want hij viel al bij de start uit. Kimi Antonelli won de race nadat hij het hoofd ruim twee uur koel hield. Lewis Hamilton sloot de race als tweede af, voor Isack Hadjar. De Fransman wordt na de race echter nog onderzocht vanwege een overtreding tijdens de rode vlag. Oscar Piastri kan de podiumplek mogelijk overnemen. Charles Leclerc (crash) en Lando Norris (probleem) haalden het einde niet. Om 15:00 uur ging de opwarmronde voor de Grand Prix van Monaco van start met een prachtige top drie: Kimi Antonelli, Max Verstappen en Lewis Hamilton. De coureurs werden op prima omstandigheden getrakteerd met een buitentemperatuur van 23 graden en een baantemperatuur van veertig graden. De hoge baantemperaturen zorgden ervoor dat de meeste coureurs voor mediumbanden kozen. De uitzonderingen waren Sergio Pérez en Valtteri Bottas met de zachte banden, terwijl Gabriel Bortoleto na een probleem vanuit de pitstraat aan de race begon.
Drama voor Verstappen!
In de eerste meters ging het meteen helemaal verkeerd voor Max Verstappen. De Nederlander hoopte wellicht nog een aanval op Kimi Antonelli te kunnen doen, maar een groot probleem met zijn RB22 zorgde ervoor dat hij na enkele meters meteen totaal stilviel. Verstappen moest zijn auto volledig resetten en vervolgens langzaam terugbrengen naar het team. De kopman van
Red Bull Racing viel na één ronde definitief uit en pakte dus geen punten.
De tekst gaat verder onder de Tweet.
Antonelli kwam wél goed weg en trok in de openingsronde meteen een gat naar de rest van het veld. Hamilton en Charles Leclerc sloten aan in de top drie, voor Isack Hadjar en
George Russell, die ook even voor een straf moest vrezen vanwege een mogelijke valse start. Russell stond ver naar voren in zijn startvak en werd onderzocht, maar ook al snel vrijgepleit. Daarachter vulden Piastri, Gasly, Norris, Lawson, en Albon de top tien.
Verrassende aanpak
Meestal rijdt de leider in Monaco bewust wat langzamer om ervoor te zorgen dat hij zijn banden in leven houdt. Antonelli koos voor een andere verfrissende aanpak en trok meteen een gat naar de
Ferrari's. Omdat Antonelli vol gas reed, ontstonden daarachter ook gaten. Pierre Gasly, de enige in de top tien die een plek gewonnen had bij de start, buiten het wegvallen van Verstappen, had Norris in zijn spiegels zitten.
De tekst gaat verder onder de Tweet.
De andere coureur met grote problemen was Isack Hadjar. De Fransman had last van graining en klaagde over
engine braking. Na twintig ronden reed hij al 25 seconden achter de leider. Hij klaagde ook over een gebrek aan vermogen en had het steeds lastiger om Russell achter zich te houden. Opvallend genoeg liep Hadjar ondanks de enorme problemen wel hard uit op nummer zes Piastri. Hadjar waarschuwde dat zijn motor snel zou 'exploderen'.
Red Bull reageerde met de boodschap dat ze het probleem zagen en probeerden op te lossen.
De tekst gaat verder onder de Tweet.
Straffenregen
Inhalen is zo goed als onmogelijk in Monaco en dat ondervond ook Russell. De Brit bleef achter de veel tragere Red Bull hangen, totdat
Mercedes een gaatje zag en Russell een pitstop liet maken. Red Bull reageerde een ronde later, maar dat was onvoldoende om de plek voor Russell te behouden. Russell nam de positie van de Fransman dus over, al reden beide heren wel nog achter Piastri, Gasly, en Norris, die nog moesten stoppen. Toch kwam Russell alsnog in de problemen. De Brit was te snel door de pitstraat gereden en kreeg een tijdstraf van vijf seconden.
Opvallend genoeg overkwam Hamilton precies hetzelfde. Ook de Ferrari-coureur kreeg dus een tijdstraf van vijf seconden. De verschillen vooraan waren echter groot, waardoor dit geen directe gevolgen had. Het leek er haast op dat er iets verkeerd ging met de metingen, want Franco Colapinto overkwam precies hetzelfde.
Controle bij Antonelli, Russell met extra straf
Halverwege de race had Antonelli de race volledig onder controle. De Italiaan maakte na veertig ronden een pitstop, maar behield daarna alsnog een voorsprong van achttien seconden op Hamilton, die dus ook nog een straf moest inlossen. Leclerc stevende daarachter op de derde plek af.
De tekst gaat verder onder de Tweet.
Het interessante spel ontvouwde zich echter daarachter.
McLaren moest nog twee pitstops maken en gaf wereldkampioen Lando Norris de instructie om Russell op te houden, zodat Piastri een gat kon trekken naar Russell en Hadjar voor zijn pitstop. De Britse Mercedes-coureur werd echter voor de derde(!) keer onderzocht. Na een mogelijke valse start leek hij niet één, maar twee fouten gemaakt te hebben bij de pitstop. Hij reed niet alleen te snel, maar leek ook de lijn bij de pitstraat te overschrijden. Toch werd hij niet bestraft.
Hoewel Russell duidelijk de schlemiel van de dag was, mazzelde hij wel. Norris viel namelijk na 45 ronden uit met technische problemen. De regerend wereldkampioen zet zijn pechreeks dus voort en moest Russell laten gaan. De Mercedes-coureur had daarna ook nog het geluk dat Gasly zijn pitstop maakte, zodat Russell opeens vrij baan had. Piastri stopte na 49 ronden, waarna de hele top negen een pitstop gemaakt had. De volgorde na vijftig ronden: Antonelli, Hamilton, Leclerc, Russell, Hadjar, Piastri, Gasly, Lawson en Sainz.
Williams neemt spel van McLaren over
Het gevecht voor de tiende plek was interessanter. Alexander Albon kreeg namelijk ook de instructie om de rest van het middenveld op te houden om Sainz, die nog moest stoppen, te helpen. Albon verremde zich in de chicane en leverde vervolgens de tiende plek bij Arvid Lindblad in. De Racing Bulls-coureur moest echter ook nog zijn pitstop maken, zodat Albon wel kon doorgaan met het ophouden van de rest. Sainz kwam na zijn pitstop voor Albon terug op de baan en leverde die plek daarna weer in.
De tekst gaat verder onder de Tweet.
Safety Car! Stroll crasht!
Het leek er steeds meer op dat er iets is mis was met de metingen van de FIA. Na Hamilton, Russell en Colapinto kregen ook Gasly en Piastri tijdstraffen voor te snel rijden in de pitstraat. Het lijkt onwaarschijnlijk dat maar liefst vijf coureurs te snel door de pitstraat reden. Lance Stroll had juist een tijdstraf voor het overschrijden van de baanlimieten, maar die kon hij nooit inlossen, omdat hij in de laatste bocht in de muur eindigde en zo een Safety Car-periode veroorzaakte.
Voor veel coureurs was dat het moment om een nieuwe pitstop te maken. Dat was geluk voor Hamilton, want hij kon zijn straf inlossen, terwijl Ferrari ook Leclerc opnieuw liet stoppen. De Monegask moest dus wachten terwijl Hamilton zijn straf inloste, terwijl hij al binnen vijf seconden van Hamilton reed. Daarmee raakte Leclerc zijn virtuele tweede plek kwijt.
De tekst gaat verder onder de Tweet.
Red Bull Racing hield Hadjar wél buiten. De Fransman nam zo weer de vierde plek van Russell over, die een ronde achterstand had en in de pitstraat ook stond te wachten op Antonelli, die een ronde voor hem reed. De Safety Car duurde dan ook lang, omdat alleen de Ferrari's niet op een ronde achterstand gezet waren.
De volgorde bij de hervatting van de race: Antonelli, Hamilton, Leclerc, Hadjar, Russell, Gasly, Piastri, Lawson, Lindblad en Albon. Lindblad stelde zijn enige pitstop nog uit. Gasly stopte net als Hadjar niet en moest zijn tijdstraf dus nog inlossen. Russell stopte dus wél, maar Mercedes vergat de straf in te lossen. Dat is verplicht en zijn straf werd dan ook omgezet in een drive-through penalty.
Rode vlag na crash Leclerc
Bij de herstart ging het meteen fout. Leclerc had duidelijk geen temperatuur in zijn banden en schoof in de laatste bocht net als Stroll de muur in. De Monegask gaf ook aan dat hij niet vond dat dit zijn fout was en dat de remmen wederom het probleem waren. Dat heeft er ook mee te maken dat hij de herstart met een volle batterij wilde afwerken. Daardoor wint de batterij geen vermogen terug bij het remmen, waardoor je als coureur vooruitgeduwd wordt.
De tekst gaat verder onder de Tweet.
De Safety Car-periode werd al snel omgezet in een rode vlag vanwege schade aan het asfalt in de laatste bocht. Antonelli's overwinning kwam daarmee weer op het spel te staan. Normaal gesproken worden races na een rode vlag namelijk hervat met een staande start, al was het afwachten of de wedstrijdleiding dit in Monaco ook zou doen.
Daarachter was er vooral veel chaos. Hamilton reed dus nog op de tweede plek, nu zonder straf. Isack Hadjar schoof op naar P3 en mocht tijdens de rode vlag nieuwe banden laten monteren. Hij had echter één groot probleem: hij werd onderzocht vanwege een mogelijke overschrijding tijdens de Safety Car-periode, nadat hij een gat van meer dan tien autolengtes liet vallen. Een straf daarvoor zou zeer pijnlijk zijn, aangezien het veld na de rode vlag weer bij elkaar gebracht was.
De tekst gaat verder onder de Tweet.
Blunder van Mercedes!
De blunder van Mercedes was echter nog veel groter. Russell kreeg namelijk een drive-through penalty, nadat Mercedes zijn straf niet inloste. Dat betekende dat hij drie ronden na de herstart door de pitstraat moest rijden, waardoor een nulscore waarschijnlijk was. Gasly had een tweede tijdstraf gekregen vanwege te snel rijden in de pitstraat en zat achter Hadjar en Gasly niet in de ideale positie om te profiteren.
Piastri zat op P6 dus opeens in een zetel, want hij kon profiteren van de straffen voor de coureurs voor hem. Sterker nog, het verhaal werd nog mooier voor de Australiër, want ook Hamilton werd inmiddels onderzocht vanwege een overschrijding tijdens de Safety Car-periode vanwege hetzelfde vergrijp als Hadjar. Zo maakte de McLaren-coureur opeens kans om van de zesde plek naar de tweede plek op te schuiven. Ook Lawson, Lindblad, Albon en Sainz konden opschuiven vanaf plekken zeven tot en met tien.
Staande herstart
Om 17:12 uur werden de coureurs eindelijk weer op pad gestuurd, waarbij er nog altijd onduidelijkheid was over wie welke straffen moest inlossen. De FIA liet tijdens de rode vlag wel aan F1Maximaal.nl weten dat de coureurs een staande start zouden afwerken. Slecht nieuws dus voor Antonelli en goed nieuws voor Hamilton. De Ferrari-coureur kreeg daarnaast het bericht dat hij geen straf voor krijgen voor het grote gat tijdens de Safety Car. Dat gold ook voor Hadjar. Russell (drive-through penalty) en Gasly (twee vijfsecondenstraffen) waren dus de enigen in de top tien met een in te lossen straf.
De tekst gaat verder onder de Tweet.
Antonelli behield heel knap de leiding voor Hamilton, terwijl Hadjar terugviel naar de cijfde plek. Russell en Gasly schoven op, maar met nog in te lossen straffen. Russell hield het hele veld op om daarna twee ronden voluit te gaan in een poging om een gaatje te trekken voor zijn drive-through penalty. Toch valt er wat voor te zeggen dat de Mercedes-coureur vooral gevaarlijk bezig was. Zijn actie was ook nutteloos, want hij viel alsnog terug naar de veertiende plek.
Antonelli hield het hoofd dus koel en greep de overwinning, voor Hamilton. Gasly kwam als derde over de streep, maar viel na zijn tijdstraf terug. Hadjar nam de derde plek dus over, maar wordt nu nog onderzocht vanwege een overtreding tijdens de rode vlag. Oscar Piastri eindigde als vierde, maar kan mogelijk nog een podiumplek overnemen. Racing Bulls pakte de jackpot in Monaco. Liam Lawson eindigde als vijfde met Arvid Lindblad op de zesde plek. Pierre Gasly viel terug van P3 naar P7, voor Alexander Albon, Nico Hülkenberg en Esteban Ocon.
Uitslag Grand Prix van Monaco