Wolff zwakt prestaties van Verstappen af en zegt sorry: "Hebben Russell in de steek gelaten"

Kimi Antonelli blijft verbazen. Monaco werd aangeduid als een weekend waarin Ferrari de grote favoriet was. Op zondagmiddag had Italië dan ook weer reden tot juichen, maar dat was niet vanwege de eerste Ferrari-zege sinds 2024, maar vanwege een nieuwe overwinning voor Antonelli. De 19-jarige is al 91 dagen ongeslagen in de Grands Prix.

Wolff verscheen dan ook trots als een pauw voor de microfoon van Viaplay. "Hij was totaal dominant, eigenlijk op alle verschillende momenten. Hij was duidelijk de snelste coureur in de kwalificatie", zo overdrijft Wolff behoorlijk nadat Max Verstappen in Q2 de snelste tijd liet noteren en in de Q3-runs eerst 0,001 seconde langzamer was en daarna 0,043 seconde. Daarmee haalt Wolff de weekendprestatie van Verstappen ook enigszins onderuit.

"In de race controleerde hij de boel meteen bij de start", vervolgt Wolff. Hoewel Antonelli inderdaad zeer indrukwekkend presteerde, werd hij bij de eerste start nog geholpen door het wegvallen van nummer twee Verstappen. "Kimi was de snelste coureur. Meer valt er niet te zeggen. Hij reed heel volwassen. De herstart bracht hem ook totaal niet van zijn stuk. Dat is goed." Antonelli heeft inmiddels al een voorsprong van 66 punten opgebouwd op de nieuwe nummer twee in het kampioenschap, Lewis Hamilton.

Wolff prijst zijn coureur de hemel in en legt de verwachtingen daarmee torenhoog, maar geeft vervolgens in het interview het tegenovergestelde aan. "We moeten de verwachtingen managen. We mogen niet verwachten dat hij nu alle races gaat winnen. Het is belangrijk om beide voeten op de grond te houden. Het is een lang kampioenschap. We moeten doorgaan met dit goede werk."

Na de feeststemming bij Antonelli moest Wolff natuurlijk ook nog iets zeggen over de nieuwe nulscore van Russell. De Brit zag zijn teamgenoot in twee Grands Prix tijd vijftig punten uitlopen, en staat nu achter Hamilton in het kampioenschap. "We moeten dit onderzoeken", reageert Wolff over de pitstopblunder van Mercedes, dat vergat om de vijfsecondenstraf in te lossen.

Mercedes heeft vaker grote fouten gemaakt bij pitstops als races chaotisch worden. Wolff legt uit hoe het in Monaco verkeerd kon gaan. "We waren er niet op voorbereid dat hij een pitstop zou maken." Mercedes werd dus verrast door de Safety Car, waarna Russell ook nog achter Antonelli in de pitstraat stond te wachten. "Daarna maakten we een pitstop en lieten we hem niet lang genoeg stilstaan. Dat kostte ons waarschijnlijk een podiumplek. Dat is heel irritant. Het hele weekend verliep niet volgens plan."

Wolff sluit dan ook af met harde woorden voor Mercedes. "We hebben hem het hele weekend in de steek gelaten. Hij voelde namelijk geen vertrouwen en dat is uiteindelijk een fout van het team", vindt de Oostenrijker. Om nog enige spanning in de titelstrijd te behouden, is het dan ook cruciaal dat Russell snel weer meer vertrouwen krijgt.