Norris is klaar met constante pech: "Dit was mijn kans, maar als je geen race kunt uitrijden..."

De Brit sprak na zijn uitvalbeurt opvallend gelaten, maar de frustratie was duidelijk aanwezig. McLaren heeft het dit weekend lastig gehad met grip, downforce en stabiliteit, waardoor de race in Monaco vooral draaide om overleven en maximaliseren. Norris wist dat de grote resultaten er niet inzaten, maar ziet dat zelfs de haalbare doelen door pech en problemen uit handen worden geslagen.

Wanneer Norris wordt gevraagd hoe hij zich voelt na opnieuw een betrouwbaarheidsprobleem, reageert hij eerst met een wrange opmerking. "Best goed", zegt Norris tegen F1TV. "Ik ben eigenlijk blij dat ik uit de race ben." De Brit maakt daarmee duidelijk dat het opnieuw een frustrerende middag werd, waarin McLaren niet kon halen wat er mogelijk was.

Norris benadrukt dat hij niet vocht voor de overwinning of een podium, maar wel voor waardevolle punten in de middenmoot. Juist in een seizoen waarin McLaren niet altijd de snelheid heeft om vooraan mee te doen, moeten dat soort kansen worden verzilverd. "Ik vocht volgens mij voor P8, en er zijn ook straffen voor coureurs voor ons", legt hij uit. "Dit was mijn kans om daar te staan en een paar punten te pakken."

Volgens de McLaren-coureur is dat precies waar het team zich op moet richten zolang de auto niet goed genoeg is voor grotere resultaten. Een zesde, zevende of vijfde plaats kan later in het seizoen belangrijk blijken. "Op dit moment in het jaar verwachten we geen overwinning of podium", stelt Norris. "Maar we moeten zesde, zevende of vijfde plekken maximaliseren, kleine punten onderweg pakken, en die tellen allemaal op."

Die kans verdween in Monaco opnieuw door een uitvalbeurt. Voor Norris is dat lastig te accepteren, omdat hij vindt dat de inzet van hemzelf en het team niet wordt omgezet in resultaat. "Ik werk hard en het team werkt hard", vervolgt hij. "Maar we worden gewoon niet beloond."

Norris wil de problemen niet volledig op pech schuiven, maar ziet wel dat McLaren dit seizoen weinig mee lijkt te zitten. De Brit wijst op een combinatie van factoren, waarbij sommige zaken aan het team zelf liggen en andere buiten de controle van de coureur vallen. "We hebben denk ik gewoon pech", zegt Norris. "Soms is het onze fout, soms zijn het defecten en soms is het gewoon pech."

Daarmee schetst Norris het beeld van een moeizaam seizoen waarin McLaren niet alleen snelheid tekortkomt, maar ook niet altijd de race weet af te maken. In Monaco is dat extra pijnlijk, omdat inhalen lastig is en strategie vaak draait om geduld en het vermijden van problemen. Een finish in de punten had voor Norris een nuttig resultaat kunnen zijn na een weekend waarin de auto duidelijk tekortkwam.

De Brit benadrukt dat hij en het team ondanks alles blijven proberen om het maximale eruit te halen. De situatie voelt echter machteloos wanneer de auto de finish niet haalt. "Ik weet het niet, we doen het beste wat we kunnen", legt hij uit. "Ik doe het beste wat ik kan, maar als je een race gewoon niet kunt uitrijden, weet ik niet echt wat ik moet verwachten."