Audi reageert dan toch op aantrekken Wheatley: 'Een uniek vooruitzicht'

Het nieuws van de dag is ontegensprekelijk het vertrek van Jonathan Wheatley bij Red Bull Racing. Audi wordt zijn nieuwe bestemming. Dat verklapten ze bij Red Bull al, maar het Duitse merk hield urenlang de lippen stevig op mekaar. Uiteindelijk communiceert het nu dan toch. Bij Audi zijn ze logischerwijs in de wolken dat ze Wheatley in de paddock kunnen verwelkomen.

Gernot Döllner, de CEO van Audi AG, mag zich op de borst kloppen met het feit dat hij de sportief directeur van Red Bull heeft kunnen strikken. 'Ik ben verheugd dat we Jonathan Weatley kunnen aantrekken voor ons toekomstig Formule1-team', zegt de Duitser in het persbericht van Audi. 'Jonathan heeft tot dusver in zijn carrière een groot aandeel in vele Formule 1-overwinningen en wereldtitels. Hij is een heel waardevolle toevoeging aan ons team.'

Wheatley en Binotto vormen tandem

Eerder raakte ook al bekend dat Mattia Binotto, ex-Ferrari, bij Audi aan de slag zal gaan. Wheatley zal fungeren als teambaas, terwijl Binotto is aangesteld als COO en CTO. 'Met de aanstelling van Jonathan en Mattia zetten we een bepalende stap richting onze intrede in de Formule 1. Ik ben ervan overtuigd dat we met hen beiden veel bekwaamheid binnenhalen bij Audi. Hun ervaring en vaardigheid zal ons helpen om snel voet aan grond te krijgen in de heel erg competitieve wereld van de Formule 1.'

Uiteraard moet ook Wheatley zelf een woordje zeggen over deze toch wel opvallende beslissing in zijn carrière. 'Ik ben heel erg trots om de laatste achttien jaar deel te hebben uitgemaakt van Red Bull Racing en houd er veel goede herinneringen aan over.' Desondanks is het nu tijd voor iets anders. 'De kans om een actieve rol te spelen bij de intrede van Audi in de Formule 1 is een uniek vooruitzicht.'

Positieve geluiden bij Audi

De 57-jarige Brit maakt zich sterk dat ze bij Audi momenteel het personeel aan het verzamelen zijn dat garant kan staan voor succes in de koningsklasse van de autosport. 'Ik ben ook blij te kunnen samenwerken met Mattia, die ik al vele jaren ken. Hij is de juiste persoon om in dit boeiende project mee samen te werken. ' Kortom één en al positieve geluiden bij Audi. Afwachten of ze het volgend jaar ook kunnen waarmaken.

Het is opmerkelijk dat het na de aankondiging van Red Bull toch enkele uren stil bleef langs de kant van Audi. Het leek er even op dat Audi in snelheid gepakt werd en er niet helemaal klaar voor was dat de naam van het nieuwe team van Wheatley al onthuld zou worden. Inmiddels heeft Audi dus toch zijn kijk gegeven op de zaak en ontvangt het Wheatley met open armen.