Ocon ontkent fysieke confrontatie met teambaas: "Ik veroordeel geweld in alle vormen"

Bij Haas namen ze zaterdag het plotselinge besluit om Ocon per direct aan de kant te zetten voor de Grand Prix van Mexico. Hij werd voor de rest van het raceweekend vervangen door Ryo Hirakawa. Een officiële reden werd niet gegeven, maar de Franse krant L'Équipe heeft wel details naar buiten gebracht.

Zo zou Ocon met Ayao Komatsu in een fysieke confrontatie verwikkeld zijn geraakt. Er zou dus meer aan de hand zijn geweest dan alleen een flinke woordenwisseling. Eerder bleek al dat Ocon en Haas van mening verschilden over de bandenstrategie voor de Grand Prix van Mexico. Na dit seizoen komt er sowieso een einde aan de samenwerking tussen de coureur en het team.

Een poging tot verzoening tussen Ocon en Komatsu zou volgens BILD opnieuw tot een escalatie hebben geleid. Belangrijk om hieraan toe te voegen is dat Komatsu deze berichten voorlopig niet heeft bevestigd. De teambaas van Haas verklaarde dat hij voorlopig niet in detail op de kwestie kon ingaan.

Dat is des te belangrijker omdat Esteban Ocon zich inmiddels via een Instagram Story duidelijk heeft uitgesproken over de zaak. Hij spreekt Komatsu daarmee niet tegen, aangezien die laatste nog geen standpunt over het hele voorval met de buitenwereld heeft gedeeld.

"Na de recente beslissing van Haas om mij niet te laten deelnemen aan de Grand Prix van Mexico, wil ik formeel reageren op bepaalde mediaberichten en speculaties over deze situatie. Gisteravond heeft een verschil van mening geleid tot een discussie tussen de betrokken partijen", geeft Ocon toe.

De 30-jarige Fransman benadrukt dat het bij een discussie is gebleven. "Hoewel ik erken dat die heeft plaatsgevonden, ontken ik ten stelligste dat er fysiek geweld is gebruikt om dit meningsverschil te beslechten. Ik veroordeel fysiek geweld in alle vormen ten strengste en vind dat meningsverschillen met professionaliteit, respect en wederzijds begrip moeten worden opgelost."

Ocon laat dus doorschemeren dat hij nooit iemand fysiek zou bedreigen. "Ik verzoek iedereen vriendelijk om niet te speculeren. Verdere updates zullen te zijner tijd worden gedeeld." We kunnen dus nog meer nieuws verwachten. Ondertussen blijft het de vraag of Ocon dit seizoen überhaupt nog voor Haas in actie zal komen. Bij Haas kunnen ze voorlopig alleszins tevreden zijn over de invalbeurt van Hirakawa. De Japanner sneuvelde wel in Q3 maar heeft natuurlijk veel minder ritme kunnen opdoen dit seizoen dan de andere Formule 1-coureurs.