Bearman deed het bijna in zijn broek tijdens gevecht met Verstappen: 'Oh mijn god'

Oliver Bearman heeft zojuist het beste resultaat uit zijn Formule 1-loopbaan neergezet. De Brit is namelijk vierde geworden tijdens de Grand Prix van Mexico, maar daarvoor moest hij enorm hard knokken. Hij kijkt terug op een uitstekende race in Mexico-Stad, waarin hij ook flink vocht met Max Verstappen in de Red Bull. Bearman moet bekennen dat hij aardig angstig was tijdens het gevecht met de viervoudig wereldkampioen.

Bearman had gisteren al een uitstekende dag, want hij klokte de negende tijd in de kwalificatie. In de race deed de Brit er echter een stapje bovenop. De Haas-coureur klom in de eerste ronde gelijk op naar de zesde plek, om vervolgens nog een stap voorwaarts te doen. Voor zijn neus vochten Max Verstappen en Lewis Hamilton met elkaar, waarna ook George Russell zich ging mengen in de strijd. Bearman maakte hier gebruik van.

De tekst gaat verder onder de afbeelding.

Verstappen en Hamilton schoten rechtdoor in bocht één, om vervolgens verder te strijden in bocht drie. Bearman vertelt wat hij zag gebeuren. 'Dit gebeurde natuurlijk allemaal vlak voor me, dus toen dacht ik ook: oké, speel dit gewoon veilig', aldus de Brit tegenover F1TV na zijn uitstekende resultaat in Mexico. 'Toen ik zag dat ze allebei hun voorwiel blokkeerden, zag ik mijn kans. Ik zat daarna aan de binnenkant, en ik kan niet live zeggen wat ik op dat moment dacht, maar laat ik zeggen dat ik een beetje bang was, oh mijn god', vertelt Bearman met een glimlach op zijn gezicht.

'Ik reed zij aan zij met Max, dus ik was superbang, maar het pakte goed uit', vervolgt de Brit. 'Toen ik voor hem zat, wist ik dat ik het niet ging opgeven. Toen ik eenmaal voor dat groepje lag, had ik ook nog wel de snelheid om ze achter me te houden. Daar ben ik superblij mee, ook voor het hele team is dit geweldig', aldus de rookie over zijn uitzonderlijke prestatie in Mexico. 'In de eerste stint was alles heel stabiel, dus kon ik heel consistent zijn. In de tweede stint had ik Max achter me, dus ze hadden niet heel veel meer snelheid dan ik. Piastri leek me te volgen alsof hij geen vuile lucht had, dat is een beetje zo met de McLaren', stelt hij.

Bearman was niet blij met de VSC

Laat in de race kwam er een discutabele Virtual Safety Car naar buiten, vandaar dat er aan Bearman wordt gevraagd of hij blij was met de neutralisatie, omdat Piastri hierdoor niet kon aanvallen. Hij reageert enorm gevat op de vraag. 'Ik had hem hoe dan ook achter me gehouden', stelt de Brit lachend over de situatie aan het einde van de race. Piastri werd dus vijfde uiteindelijk. 'Met de VSC is het altijd wat anders, want je moet scherp zijn met de herstart, dus dan kan je ook tijd verliezen. Ik was dan ook niet heel erg blij toen die naar buiten kwam, eerder verdrietig eigenlijk', aldus de Haas-coureur.

'Ik had nog heel veel batterij, maar in ieder geval ben ik heel blij om dus de vierde plek binnen te halen', zo concludeert Bearman. Hij viel hiermee dus net buiten het podium, want deze drie plekken werden bezet door Lando Norris, Charles Leclerc en Verstappen. Norris domineerde de race compleet, want het gat was bij de finish dik 30 seconden. De Brit was echt een klasse apart in Mexico dit weekend. Verstappen werd dus derde, maar zonder de late VSC had de Nederlander zomaar eens de tweede plek kunnen pakken. Hij zat namelijk al op de staart van Leclerc.