Hadjar spreekt bewondering uit voor F1-coureur: "Hij racet nooit op een vuile manier"

In het begin van de race in Mexico tikte Russell Hadjar aan, waarvoor de Brit een tijdstraf kreeg. De sportieve gevolgen voor Hadjar waren echter navenant en zulke dingen maakt hij recent wel vaker mee. "Dat maakt het op dit moment extra frustrerend voor mij. In de afgelopen races kon ik niet eens in de top vijf eindigen. Met uitzondering van Maleisië is er op zondag telkens wel iets gebeurd."

Het ontmoedigt de Frans-Algerijnse coureur niet. Hij blijft geloven dat het moment om een topresultaat neer te zetten nabij is. "Het gaat vanzelf een keer goed gaan. Het is een kwestie van tijd. Wat mijn eigen snelheid betreft, denk ik dat die behoorlijk goed is geweest. Ik wil dus blijven pushen."

Hadjar weet ook dat het in São Paulo, misschien meer nog dan op andere plekken, alle kanten uit kan. "Hier is alles mogelijk, nietwaar, door de wisselende omstandigheden? Ik moet dus bijzonder scherp blijven. We behalen een geweldige snelheid, de auto werkt goed. Ik wacht gewoon op het moment waarop alle puzzelstukjes in elkaar vallen."

De betere startsnelheid van de RB22 geeft alvast reden tot optimisme. Het ging bij de start in Mexico op dat vlak best goed, terwijl dat al dikwijls het grote pijnpunt geweest is bij Red Bull. Is Hadjar er nu zeker van dat dit probleem definitief verholpen is? "Ik zou liegen als ik ja zou zeggen", houdt hij nog een slag om de arm.

Toch meent hij dat wat in Mexico gebeurde het resultaat is van alle arbeid bij Red Bull. "Ik wil het ook geen toeval noemen, want we hebben er sinds Austin hard aan gewerkt en in Mexico is het gelukt om een goede start te nemen. Daar is veel werk in gekropen. Het doel is nu om dat te herhalen, te begrijpen waarom het zo goed werkte en dat tot het einde van het jaar vast te houden. Volgend jaar moeten we dan nog een extra stap zetten."

Goed van start gaan en uit de problemen blijven: dat zijn de twee voorwaarden die Hadjar hoopt te vervullen. Een manier waarop dat zou kunnen lukken, is door zelf heel zuiver te racen. Hadjar tracht op dat vlak ook te leren van de concurrenten. "Ik heb altijd een coureur als Lewis Hamilton bewonderd. Hij heeft altijd gewonnen op een eerlijke manier. Hij racet nooit op een vuile manier. Die aanpak respecteer ik. Kimi Antonelli is ook zo’n coureur. Ik respecteer ook wel dat iedereen uniek is."