Bottas: 'Ik ga het weekend in met het gevoel dat ik op poleposition kan staan'

Valtteri Bottas is er nog niet op gerust dat Mercedes bovenaan zal staan in Monaco, zo laat hij weten tijdens de persconferentie voorafgaand aan de Grand Prix op het stratencircuit dit weekend. Zo denkt de Fin dat Red Bull Racing een favorietenrol mag aannemen gezien de karakteristieken de baan. Ook gaat de Mercedes-coureur in op een mogelijke contractverlenging bij zijn huidige team of een overeenkomst bij een andere renstal.

Het stratencircuit van Monaco is er één waarop downforce van groot belang is. Laat Red Bull nou een auto hebben die veel neerwaartse kracht genereert. Bottas is dan ook niet zomaar gerust op een goed resultaat voor Mercedes: 'Op papier is dit een goede baan voor Red Bull, dus we vinden het spannend te zien waar we hier staan. Het zal echter vast dicht bij elkaar zitten weer, het wordt spannend dus.'

Het zal voor Bottas dan ook belangrijk zijn om een goede startpositie te bemachtigen voor de race. Deze zou namelijk heel goed invloed een uitstekende uitgangspositie kunnen opleveren voor de wedstrijd. Bottas: 'Tenzij het krap wordt in Q1 of Q2, is deze ene ronde in Q3 bijna het enige dat telt, en dat is ook het spannendste in Monaco.' De kwalificatie in Monte Carlos wordt namelijk regelmatig spannender genoemd dan de race zelf.

Contractsituatie Bottas

Bottas' contract loopt af aan het einde van dit jaar. Een deadline voor een nieuwe overeenkomst heeft hij echter niet: 'Eerder is altijd fijner dan later. Als het te lang duurt, kan het wel een afleiding voor je zijn, maar ik heb er oprecht nog niet over nagedacht. Ik denk wel dat augustus, de zomerstop, een goede deadline is, maar ik denk er om eerlijk te zijn nu nog niet aan. Ik wil gewoon races winnen, daar concentreer ik me op.'

Bottas wil poleposition pakken

Terug naar Monaco dan, de woonplaats van de 31-jarige. Bottas is blij dat de Grand Prix er dit jaar weer is nadat het vorig jaar was geannuleerd: 'Het is fijn om weer terug te zijn, maar ik kan niet zomaar weer vol gas gaan. Je moet jezelf een beetje speelruimte geven en dan fouten vermijden, alleen dan kan je goed omgaan met je baantijd Dat zal er zeker een impact op hebben.'

Monaco is en blijft een lastige baan voor de coureurs, Nu er ook nog eens minder trainingstijd is, zal het volgens Bottas al helemaal lastig worden: 'Je krijgt wel veel informatie tijdens één rondje. Daarna probeer je vooral zo fris mogelijk te zijn, zowel fysiek als mentaal. Dan heb je hopelijk nog genoeg over in je hoofd voor de rest van het weekend.'

Voor dit weekend op de Fin dat hij vooral mee kan doen om de voorste posities. In 2019 stond hij hier bijna op poleposition en Bottas hoopt dat hij dit keer wel de snelste man kan zijn: 'Ik ga het weekend in met het gevoel dat ik op poleposition kan staan. Als ik de ronden gewoon goed kan voltooien, is dat zeker mogelijk. Het is een goed gevoel en een uitdaging', besluit Bottas tegenover Motorsport-Total.com.