Britse analist doet pijnlijke prognose: "Geen punten tenzij er twaalf auto’s uitvallen"

Aston Martin heeft op papier een sterk team, met een wereldkampioen in de auto, topontwerper Adrian Newey aan het roer en inmiddels ook een eigen windtunnel en een mooie fabriek. Dit alles brengt echter niet automatisch succes, dat grotendeels aan Honda wordt verweten. Het is lastig om naar te kijken. “Dat is pijnlijk, nietwaar? Het is bijna alsof er zout in de wonden wordt gestrooid,” vindt Martin Brundle.

De Brit verwacht niet dat de problemen snel opgelost zullen worden. "Het is een nachtmerrie, hoe je het ook bekijkt, ze hebben noch snelheid, noch betrouwbaarheid”, stelt hij op The F1 Show-podcast. “In deze tijd van meedogenloze Formule 1-kampioenschapskalenders en kostenplafonds zal het erg moeilijk worden om dat op tijd om te buigen, en ze moeten eerst uitzoeken wat ze moeten doen”, lijkt hij er weinig vertrouwen in te hebben dat het nog goedkomt.

Brundle suggereert dat de Japanse motorfabrikant het probleem is, iets wat ook ontwerper en teambaas Newey al deed. "Ze moeten de juiste mensen bij Honda binnenhalen, de juiste richting inslaan. Het zal pas in 2027 beter worden”, denkt de Brit. 2026 zal voor de renstal uit Silverstone waarschijnlijk een lijdensweg worden. “Het is een horrorverhaal, en we zullen gewoon moeten toekijken hoe ze lijden”, aldus de analist.

Enkele verbeteringen zullen er nog wel in zitten, maar veel zullen deze het team in de praktijk niet brengen. “Natuurlijk zullen ze het tot op zekere hoogte verbeteren, maar ze missen soms drie, vier seconden per ronde”, benadrukt Brundle. “Ik bedoel, het is alsof ze op dit moment in een andere categorie zitten dan de koplopers. Dus houd dit in de gaten, maar het zal nog wel even duren.”

Brundles collega David Croft heeft er evenmin vertrouwen in. Dat het team blij was dat Fernando Alonso de Grand Prix van Japan uit wist te rijden, zegt volgens hem al genoeg. "Eerlijk gezegd was het voor hen al geweldig om de finish te halen, maar dat is een langetermijnproject”, ziet ook hij op korte termijn weinig reden tot juichen voor de Britse renstal. De problemen werden te laat opgemerkt. “Ik denk dat iedereen bij dat project de bal een beetje uit het oog heeft verloren.”

Croft schuift zijn tijdlijn alvast twee weken op. “Ik had Silverstone genoemd voor een B-spec auto, maar dat wordt waarschijnlijk eerder Spa voor een B-spec auto”, stelt hij. “Een krachtbron die veel werk en afstemming nodig heeft en die na de kerstvakantie waarschijnlijk beter zal presteren. Ze zullen het hele seizoen moeite hebben totdat het chassis de krachtbron aankan en de krachtbron niet meer zo hevig trilt”, luidt zijn weinig hoopgevende voorspelling.

De analist ziet dat punten een vrijwel onmogelijke opgave worden. “Zie ik ze punten scoren? Niet tenzij er op dit moment 12 andere auto’s uitvallen”, is zijn keiharde oordeel. “De finish halen was geweldig voor hen, maar zoals chief trackside officer Mike Krack zei, is het nauwelijks een reden voor een feestje”, sluit Croft op een niet bepaald optimistische noot af.