Palmer voorspelt crisis bij Red Bull: "Weer een soort nagel aan de doodskist"

Palmer windt er geen doekjes om, want hij ziet het aanstaande vertrek van Lambiase, ook al gebeurt dit niet direct, als een ramp voor Red Bull. “Het is echt een grote klap. Ik bedoel, hij is een van de prominente figuren die geen coureur meer is”, benadrukt hij dat Lambiase een van de meest vooraanstaande werknemers van de Oostenrijkse renstal is, en een van de velen die vertrekt.

De goede relatie tussen Lambiase en zijn coureur is ook regelmatig onderwerp van gesprek onder analisten. “Zijn band met Max is al zo vaak beschreven. Ze kunnen het zo goed met elkaar vinden”, vertelt Palmer op de F1 Nation-podcast. Daarnaast is Lambiase ook binnen het team opgeklommen naar een hogere positie en is hij dus meer dan slechts race-ingenieur. “Hij heeft inmiddels ook binnen Red Bull carrière gemaakt. Hij is nu dus hoofd van hun race-engineeringteam.”

McLaren haalt een goudmijn aan kennis binnen, weet ook Palmer. “Dat is een grote coup voor McLaren. Ik denk dat het weer een soort nagel aan de doodskist van Red Bull is”, stelt de Brit zelfs. In de afgelopen jaren verdwenen ook al Adrian Newey, Christian Horner, Helmut Marko en Rob Marshall. Die laatste vertrok ook al naar McLaren. “Het voelt alsof ze weer een sleutelfiguur kwijtraken”, moet Palmer vaststellen.

De afgelopen twee jaar waren McLaren en Red Bull elkaars grootste rivalen en dus is het extra pijnlijk dat Lambiase juist naar dit team vertrekt. Voor McLaren is het echter een sprookje. “McLaren is het een aanwinst om die schat aan ervaring binnen te halen”, zegt de oud-coureur over het binnenhalen van Lambiase als Chief Racing Officer. “Het is duidelijk dat GP ongelooflijk getalenteerd is in wat hij doet”, benadrukt hij dan ook.

Wat Lambiase zo uitzonderlijk maakt, is zijn technische en menselijke inzicht. “Hij heeft niet alleen een uitstekend inzicht in hoe je een snelle raceauto bouwt, maar ook in hoe je omgaat met een wereldkampioen die behoorlijk meedogenloos is als het gaat om wat hij wil en zijn eisen”, stelt Palmer, uiteraard verwijzend naar Verstappen, wiens contract eind 2028 afloopt. “Dit is weer iemand die naar McLaren gaat met volledige kennis van hoe Red Bull werkt”, voegt hij bovendien toe.

Net als met Marshall het geval was, zal er nu wederom een lading kennis van Red Bull naar Woking verkassen. “Hij brengt informatie van de rivalen mee naar McLaren. Zoals je zegt, niet meteen, maar Red Bull moet voorzichtig zijn”, waarschuwt Palmer de Oostenrijkse renstal alvast. “Net als bij coureurswissels willen ze ook niet dat GP alle informatie al leert vóór de overstap in 2028.”