Britse analisten zien waar Verstappen-irritatie begon: "Red Bull als collectief gedaan"

Lazenby ziet dat een mogelijke overstap van Max Verstappen naar Mercedes of McLaren contractueel ingewikkeld kan zijn, maar niet per se onmogelijk. De Sky-presentator wijst erop dat er bij beide teams al coureurs vastliggen, maar dat een combinatie met Kimi Antonelli door sommigen juist als interessant wordt gezien. “Er zijn mensen die zeggen dat Kimi en Max misschien best goed zouden kunnen werken", zo begint hij in de Sky F1-podcast.

Verstappen zou volgens Lazenby samen met Antonelli een bijzonder duo kunnen vormen. De Brit wijst daarbij op het leeftijdsverschil en het onderlinge respect tussen de twee coureurs. “Er is volgens mij veel respect tussen Max en Kimi, net zoals er respect is tussen Lewis en Kimi en eigenlijk ook tussen de andere coureurs op de grid”, legt hij uit.

Davidson ziet zo’n samenwerking tussen Verstappen en Antonelli ook niet als onmogelijk. De voormalig Formule 1-coureur denkt dat er genoeg basis is voor een sterke dynamiek. “Ik denk dat het zou kunnen werken”, stelt Anthony Davidson. “Zoals je zegt, er is respect. Er is ook een beetje vriendschap. Max ziet waarschijnlijk veel van zichzelf in de jonge Kimi", zo verklaart de voormalig Formule 1-coureur.

Norris wordt door Davidson ook genoemd als coureur die niet bang zou zijn voor Verstappen als teamgenoot. De McLaren-coureur maakte op Silverstone duidelijk dat hij zelf nog altijd bij McLaren wil blijven, maar hij zou een samenwerking met Verstappen niet uit de weg gaan. “Lando was er vrij duidelijk over dat hij blijft, maar hij zou de kans met Max als teamgenoot geweldig vinden", stelt hij over de regerend wereldkampioen.

Davidson begrijpt die houding van Norris goed. Coureurs die op de top van hun kunnen zitten, willen zich volgens hem juist meten met de allergrootsten. “Voor jongens die voelen dat ze op de top van hun kunnen zitten, zoals Lando Norris, die momenteel wereldkampioen is, is het juist: kom maar op. Laat maar zien hoe de zogenaamd beste van allemaal het naast mij doet", aldus Davidson.

Verstappen blijft volgens Davidson ondertussen ook verbonden aan een gevoel van onrust bij Red Bull. Hij vraagt zich af of de Nederlander nog altijd geraakt is door de veranderingen binnen het team, met name door het verdwijnen van belangrijke vertrouwenspersonen. “Ik vraag me nog steeds af of Max geïrriteerd is door het feit dat Red Bull als collectief de persoon heeft weggedaan die hem zijn kans gaf: Helmut Marko", zo stelt Davidson, die ziet waar het mis begon te gaan voor Verstappen en Red Bull.

Red Bull lijkt volgens Davidson intern niet volledig harmonieus te zijn. Hij voelt dat er iets speelt tussen het kamp-Verstappen en de organisatie zelf, al kan hij niet precies aanwijzen waar de kern van het probleem ligt. “Ik voel dat daar nog steeds onvrede zit binnen het team. Team Verstappen en Team Red Bull, daar is disharmonie. Ik krijg alleen niet helemaal helder waarom.”

Lazenby ziet Red Bull steeds meer richting de corporate kant van de organisatie bewegen. Dat is volgens hem een groot verschil met de periode waarin het team vooral bekendstond als een brutale, pure racerenstal. “Als ze nog een puur raceteam waren, zoals ze jarenlang waren, dan waren ze eigenlijk de bad boys. Daar genoten ze van en dat vonden ze geweldig", zo stelt hij kritisch over het team van Red Bull.

Mercedes zou met Verstappen en Antonelli zo’n spectaculair duo kunnen creëren. Lazenby ziet twee generatiecoureurs in hetzelfde team als een enorm verhaal voor de Formule 1. “Twee megacoureurs, twee coureurs van hun generatie in hetzelfde team, dat zou gigantisch kunnen zijn voor de sport. Iedereen kijkt altijd naar zoiets uit. Dus waarom niet?”, zo vraagt hij zich duidelijk af.