Brundle staat te popelen: 'Hamilton en Leclerc in het rood, wat een verhaal'

De middag van donderdag 1 februari heeft het hele internet in rep en roer gekregen. De geruchten van een overstap van Hamilton naar Ferrari zijn al eerder voorbijgekomen, maar nu lijkt het toch echt te gaan gebeuren. Sky Sports F1 is een van de media die overtuigd zijn dat het papierwerk in Maranello al is getekend. Sky Sports-reporter Rachel Brooks wist te melden dat het personeel in Brackley ook op de hoogte is van het vertrek van Hamilton. 'Ik kijk hier zo naar uit', zegt Brundle bij Sky Sports. 'We hebben hem er jarenlang naar gevraagd en het leek erop dat hij voor altijd bij Mercedes zou blijven, en afwijzend tegenover verhuizen stond. Hamilton en Leclerc in het rood, dat is een verhaal.'

Brundle benadrukt dat er nog niets is bevestigd, maar alle informatie van de Britse tak van Sky Sports zegt dat de zevenvoudig wereldkampioen in 2025 in de auto van de Italiaanse renstal zal rijden. 'Leclerc is potentieel de snelste coureur daar (bij Ferrari, red.) op dit moment. Hij is razendsnel. Hij heeft af en toe de neiging om tegen dingen aan te rijden en van de baan te vliegen. En dat is geweldig voor een coureur omdat hij gewoon zo dicht tegen de limiet rijdt. Maar het is een prachtige combinatie', gaat Brundle verder. 'En, weet je, laten we niet uit het oog verliezen wat voor een geweldige coureur Carlos Sainz ook is, die komend seizoen in de Ferrari rijdt en vermoedelijk een kans moet krijgen om naar Mercedes of andere teams op de grid te gaan.'

Op de sociale media wordt er druk gespeculeerd dat Carlos Sainz dan gaat wisselen met Hamilton, en dat de Spanjaard dus naast George Russell terecht gaat komen. 'Maar schrijf Lewis Hamilton nooit af. We weten dat hij weet hoe hij races en kampioenschappen moet winnen', zegt Brundle. 'En ja, het zal erg Schumacher-achtig zijn als hij daarheen kan gaan en het team echt kan aansturen om veel meer races te winnen en kampioenskandidaten te zijn. Ik denk dat Lewis moet. Hij heeft een paar jaar niet gewonnen. En we zien andere veranderingen die hij heeft doorgevoerd, zoals het binnenhalen van Mark Hynes, die lange tijd zijn mentor was.'

Hamilton tekende amper vijf maanden geleden nog een contract met Mercedes dat tot het eind van 2025 zou duren. Volgens de geruchten wil Ferrari hem vanaf 2025 dus al in de auto hebben. 'We hebben jarenlang met hem gesproken in interviews over het proberen te evenaren van Michael Schumacher door bij Ferrari te komen en te proberen hen opnieuw kampioen te maken, en hij zei altijd: ik ben bij Mercedes gebleven, zelfs toen ik voor McLaren reed, zij hadden Mercedes-motoren', kaart Brundle aan. 'Hij zei: zij zijn mijn fabrikant voor het leven. Maar we begrijpen nu dat het gaat gebeuren. En ik ben er enthousiast over, want wat een verhaal zou het zijn, Hamilton in een Ferrari.'

Met een overstap naar Ferrari zet Hamilton direct silly season in werking. Voor het 2024-seizoen is de grid onveranderd gebleven, maar het lijkt erop dat er in 2025 heel wat gaat veranderen. 'Leclerc heeft zich op lange termijn verbonden aan Ferrari. Max Verstappen op lange termijn bij Red Bull. En het leek allemaal een beetje stil te staan, eerlijk gezegd. En ik dacht: wacht, nu hebben we wat verhalen nodig. Andretti kreeg de toegang niet. Dus dit is precies wat we nodig hadden om het te stimuleren', aldus Brundle