Buxton: 'Sprintraces halen het verrassingselement weg uit de kwalificatie'

Will Buxton is pessimistisch over de sprintraces waarmee dit seizoen geëxperimenteerd gaat worden. Het concept zou spanning en sensatie weghalen die een normale kwalificatie zou bieden. De sprintrace heeft namelijk de potentie om voor een startgrid op zondag te zorgen die geordend is op de snelheid van een auto, niet per se de prestatie van een coureur.

Sprintraces zullen namelijk werken als een soort tweede kwalificatie voor de hoofdrace op zondag. Het idee is dat het coureurs en teams meer kans geeft om hoger te kwalificeren dan normaal. Echter Buxton denkt dat het omgekeerde gaat gebeuren. 'De sprintrace voelt als een soort verlenging van de hoofdrace', legt hij uit in This Week. 'Gekke resultaten uit de kwalificatie, zoals een George Russell die als elfde start, zullen worden weggewerkt in de race.'

In de kwalificatie hebben coureurs namelijk maar een beperkt aantal rondes waarmee ze het moeten doen. Er zijn veel verrassingselementen. In de sprintraces gaat het vervolgens meer om de snelheid die de auto biedt, niet de coureur. 'Tegen de tijd dat de hoofdrace start, zal je misschien wel een twee-aan-twee volgorde zien. Een soort rangschikking van teams.'

Weinig positieve kanten

Natuurlijk zijn er ook positieve kanten aan de sprintraces, erkent Buxton. 'Het is goed dat er iets wordt geprobeerd en dat hypothetische ideeën niet direct worden weggeworpen. Voor de fans is het ook leuk dat er meer actie is op de baan en er minder oefensessies zijn.' Toch blijft de journalist bij zijn pessimistisch ingestelde mening: 'Hopelijk zijn de sprintraces met de nieuwe reglementen in 2022 niet meer nodig.'