Tanabe rekent op regen in Portimão: 'Daarom moeten we zo efficiënt mogelijk te werk gaan'

'Vorig jaar gingen we voor het eerst naar het circuit in Algarve vanwege de pandemie. Hoewel het niet ver van de strandbarretjes ligt, is het een zeer heuvelachtig circuit met veel hoogteverschil. Dat biedt een unieke uitdaging', aldus de analyse van Tanabe ten overstaan van Honda Racing. Wegens de hoogteverschillen op het circuit zijn sommige bochten met name bij het aansnijden lastig in te schatten.

Zoals gezegd streek het Formule 1-circus ook in 2020 neer in Portugal. Destijds heeft Honda al veel informatie weten te verzamelen van de baan, informatie die ze in 2021 willen hergebruiken: 'Dit weekend kunnen we bouwen op de data van vorig jaar als we het hebben over de voorbereiding. Daarom zouden we hier beter van onze plek moeten komen dan in 2020. Wel wordt er met name op de vrijdag regen verwacht.'

'Dat betekent dat we zo efficiënt mogelijk te werk moeten gaan om onze nieuwe krachtbron-data te verwerken en zo sterk mogelijk voor de dag te komen op zaterdag en zondag', stelt de Japanner. Wanneer de vrijdagsessies verregenen, betekent dat dat de teams twee sessies aan belangrijke data missen. Des te belangrijker wordt het dan om de sessies die wél droog blijven optimaal te benutten.

De eerste twee Grand Prix-weekenden van 2021 verliepen volgens Tanabe naar wens. Max Verstappen staat tweede in het rijderskampioenschap en ook in het constructeurskampioenschap blijft het tot op heden spannend. 'Dit is de beste seizoenstart van Honda sinds wij teruggekeerd zijn naar de Formule 1 in het hybridetijdperk', laat Tanabe tevreden weten. 'Dat is te danken aan de eerste plaats en de tweede plaats van Verstappen in de eerste twee wedstrijden van 2021.'

'AlphaTauri heeft daarnaast ook goed gepresteerd in het competitieve middenveld. Na twee ronden weten we echter dat het seizoen nog lang is. We proberen onze prestaties en de resultaat natuurlijk elk weekend te maximaliseren', concludeert hij. Over de rest van het seizoen wil hij nog niet te hoog van de toren blazen, er zijn immers nog 21 ronden die verreden moeten worden voordat de wereldkampioen bekroond wordt.