Marko: 'Red Bull-strategen zeggen dat sprintrace-format realiseerbaar is'

Marko wordt door het Duitse medium aan de tand gevoeld over de drie test weekenden die in 2021 uitgevoerd gaan worden. Na deze drie tests kunnen we volgens de man uit Graz de balans opmaken: 'Als dit format zichzelf niet bewijst, keert de Formule 1 gewoon weer terug naar het oorspronkelijke format. We staan er in ieder geval wel voor open om het te proberen.'

'De Red Bull-strategen hebben mij verteld dat het format realiseerbaar is', vervolgt Marko. 'Dat moet je weten, want ze hebben immers samen met de collega's van andere teams het sprintrace-format ontwikkeld', voegt hij daaraan toe. Op strategisch gebied ligt de realiseerbaarheid van het weekend met name in het afleggen van voldoende testmeters waarin informatie verzameld wordt over onder meer de kwalificatiepace, benzineverbruik, bandenslijtage en longruns.

Doorgaans krijgen de teams drie vrije trainingen om het volledige testprogramma te doorlopen. Met de kwalificatie op vrijdagmiddag en de sprintrace op zaterdagmiddag valt er dus een vrije training weg. 'De teams moeten daarom het testprogramma voorafgaand aan de race herzien. Er is voor longruns op vrijdag nauwelijks nog tijd', geeft Marko als voorbeeld. Op zaterdag zullen de teams zich vermoedelijk richten op de wedstrijdsnelheid, op vrijdag richt men zich op de kwalificatiesnelheid.

Daarbij komt dat na de vrijdag de bolides in parc fermé gaan. Dit houdt in dat er na de eerste dag niet meer aan de meeste onderdelen van de auto meer gezeten mag worden. 'Eigenlijk wordt daardoor die vrijdag nu gebruikt om het team klaar te stomen voor de kwalificatie', voorspelt Marko. De sprintrace zal bij Red Bull wel degelijk prioriteit genieten, er vallen namelijk punten te scoren. Marko: 'Het is natuurlijk ook heel belangrijk dat je nu maximaal 29 punten uit een raceweekend kan halen. Dat zijn er drie meer dan normaal.'

Ook voormalig Formule 1-baas Bernie Ecclestone heeft zich uitgelaten over het plan van de sport. 'Het lijkt niet alsof de leiding van de Formule 1 tevreden is met de huidige gang van zaken, anders zouden ze het format niet proberen om te gooien. Maar waarom niet? Eens kijken of de fans dit accepteren', zo luidt het perspectief van de doorgaans vrij uitgesproken Brit. Hij ziet het format wel zitten dat momenteel voorgesteld is.