Buxton: 'Zonder investering van Mazepin had Haas wellicht niet eens op de grid gestaan'

Will Buxton en Lawrence Barretto, werkzaam voor Formula 1, hebben hun pijlen gericht op Haas na de onthulling van de kleuren van de VF21. De nieuwe bolide is voornamelijk wit en kent dezelfde kleuren als de Russische vlag, een duidelijke referentie naar de primaire geldschieters van het team, de familie Mazepin. Volgens Buxton en Barretto een logische zet.

'Haas besloot te gaan voor een rookie line-up van Nikita Mazepin en Mick Schumacher in plaats van de ervaring van Kevin Magnussen en Romain Grosjean', aldus het plan van de Amerikaanse renstal volgens Barretto. Hij noemt het een gewaagde zet, al helemaal omdat ze nu coureurs met ervaring tekort komen.

Grosjean gaf bijvoorbeeld in voorgaande seizoenen al heel snel aan wanneer het team qua ontwikkeling de verkeerde kwant op was gegaan. Barretto: 'Met die waarschuwing zat hij bovendien nog goed ook. Hadden ze naar hem geluisterd, dan had het de afgelopen jaren heel anders kunnen lopen bij het team. Die ervaring hebben ze nu niet meer om uit te putten, dat is een gewaagde zet.'

Een gewaagde zet, maar geen ondenkbare zet, vindt het Britse duo: 'Ze hebben wel openlijk aangegeven waarom ze voor twee jonge coureurs gegaan zijn. Ze willen coureurs met financiële ondersteuning zodat ze die centen kunnen gebruiken om de 2022-bolide te ontwikkelen.'

'Je kan zelfs beargumenteren dat Haas niet op de grid gestaan had in 2021 als Mazepin niet had geïnvesteerd', voegt Buxton daaraan toe. Was het niet voor de geldinjectie van de Mazepins, dan hadden we dit jaar zomaar slechts negen teams op de grid kunnen zien. Dat in acht nemend is de Russische vlag op de bolide wellicht wat beter te begrijpen.