Cadillac-teambaas benoemt doelen voor 2026

-Bijna iedereen in de Formule 1 kijkt met volle aandacht naar de komst van Cadillac volgend jaar in de Formule 1. Voor het eerst sinds 2016 zullen er 22 auto's aan de start verschijnen van een Grand Prix. Teambaas Graeme Lowdon bespreekt de vooruitgang van het team richting de start van het seizoen in 2026 en de doelen van het team in een interview met F1 Media.

Het begint steeds echter te worden: het elfde team in de Formule 1. Graeme Lowdon werd in 2024 aangesteld als de man die het project zou overzien, en hij heeft al ervaring met het starten van een team. In 2010 hielp hij namelijk Virgin Racing haar debuut te maken in de Formule 1. Net voor de zomerstop maakte het team haar twee rijders bekend, en Lowdon legde die keuze uit.

'Niemand beter'

Sergio Pérez en Valtteri Bottas zullen beiden hun terugkeer maken naar de Formule 1, een keuze die volgens Lowdon niet al te moeilijk was: 'Ik denk dat het redelijk duidelijk is dat we twee mannen wilden met ervaring', begon de Brit. Hij vervolgde: 'Wat belangrijk was, is dat beide mannen enthousiast waren en geloofden in het project.'

Bottas werd er specifiek uitgelicht. Momenteel vult de Fin de rol van reserverijder bij het team van Mercedes, en Lowdon benoemde dat als een cruciale reden waarom hij werd gekozen: 'Momenteel zit hij midden in de Formule 1. Hij praat met de engineers en zit ook bij alle racebesprekingen. We hadden zo iemand echt nodig, en dus was er niemand beter voor de rol.'

De tekst gaat verder onder de afbeelding.

Verloop voorbereidingen

Alle teams zullen drukker zijn dan normaal gesproken met de voorbereidingen op volgend jaar, dus voor Cadillac zal het allemaal nog moeilijker zijn. Dus gaat alles wel goed? Lowdon antwoordde: 'Alles gaat volgens schema. We zijn bijna klaar met de twee racechassis. We hadden al een prototype af voor de crashtest, dus alles gaat super.

Daarnaast legde Lowdon uit dat het team, zonder dat de mensen thuis het doorhebben, al meedoet aan de races: 'Wij doen altijd virtueel mee met de wedstrijden. Zo proberen wij alle mensen die in de fabrieken in de VS en Engeland aan het werk zijn al een raceritme te geven en voor te bereiden op volgend jaar.'

Lowdon vertelde ook dat fans al in januari kunnen verwachten dat ze een Cadillac zullen zien rijden tijdens de filmdagen. Een voordeel voor Cadillac in vergelijking met vorige seizoenen is de extra testdagen op het circuit van Barcelona: 'Normaal gesproken heb je maar drie dagen, en nu hebben we er vijf. Iedere meter extra zal in ons voordeel werken.'

De tekst gaat verder onder de afbeelding.

Logistieke chaos

Zoals al eerder genoemd, wordt er gewerkt vanuit de Verenigde Staten en Groot-Brittannië. Momenteel wordt er gewerkt aan een fabriek in Indianapolis waar de motor wordt gebouwd. Cadillac zal eerst namelijk met een Ferrari-motor rijden. Lowdon vertelde dat het daar ook bij blijft als technische samenwerking:

'Wij willen zoveel mogelijk zelf produceren en zelfstandig zijn', begon de Britse teambaas. Hij vervolgde: 'Wij willen uiteindelijk zoveel mogelijk in de Verenigde Staten produceren en vanuit daar kunnen werken.' Hiermee zou Cadillac uniek zijn. Het is al bijzonder als een team niet in Groot-Brittannië zit, maar er is geen enkel team dat volledig buiten Europa is gevestigd.

Doelen

Lowdon werd natuurlijk gevraagd naar de doelen voor volgend jaar van Cadillac. Hij zelf had twee doelen: 'We willen ieder weekend het beste uit onszelf halen', begon hij. Hij vervolgde: 'Daarnaast willen we ook graag dat we gerespecteerd worden door onze concurrenten, want dat betekent dat we het goed doen.'

Lowdon werd gevraagd of hij daar ook nog cijfers aan kon koppelen. Hij zei: 'Ik durf dat echt niet te zeggen. Iedere teambaas zegt altijd dat ze zeker weten waar ze zullen staan.' Hij vervolgde: 'En ze zitten er eigenlijk altijd naast. Ik heb echt geen idee waar we volgend jaar zullen staan.' Het zal dus interessant zijn om te zien hoe Cadillac volgend jaar zal presteren.