Chandhok onder de indruk van Norris: 'De beste coureur zonder een overwinning'

Tijdens de kwalificatie in Mexico ging het mis bij Norris, die zijn ronde in Q1 verpestte en vervolgens geen kans meer had om te verbeteren vanwege gele vlaggen. Op zondag herstelde hij die fout, en hoe. Hij startte bijna achteraan en wist als vijfde over de streep te komen. Chandhok steekt daar de loftrompet voor. Met Norris die aan het einde van het seizoen een consistente doorn in het oog bleek voor Max Verstappen, zei Chandhok dat hij geloofde dat de Britse coureur in 2023 elke kans optimaal had benut.

'Ik denk dat dat de afgelopen jaren het geval is geweest, nietwaar? Als de beste coureur in de Formule 1 zonder overwinning', zegt Chandhok in de eindejaarspodcast van Sky Sports. 'Ja, daar bestaat geen twijfel over. Ik denk dat hij dit jaar een paar kwalificatiefouten heeft gemaakt. We zagen ze in Mexico, Qatar en Abu Dhabi, maar wat echt indrukwekkend was, was hoe hij op zondag herstelde', zegt de Indiër. 'Hij kwam naar voren om een solide aantal punten te halen na een behoorlijk irritante kwalificatiefout, naar eigen zeggen. Het was gewoon absolute snelheid, goede inhaalacties en een zeer goed beheerde race.'

In Abu Dhabi kon Norris Verstappen zelfs uitdagen voor de poleposition, maar hij maakte een fout in bocht veertien. 'In de openingsronde maakte hij een plaats goed, hij ging daarna vrij snel voorbij aan Oscar, en het beïnvloedde hem niet echt', zegt Chandhok. 'Dus over het algemeen een fantastisch seizoen, hij hield zijn hoofd koel toen de auto aan het begin van het jaar niet zo goed was. Daarna, in Oostenrijk, toen hij de update kreeg, heeft hij absoluut gemaximaliseerd wat hij had en ik vond het een supergoed seizoen.'