Toekomst Lawson bij Racing Bulls wankelt na aanvaring met Verstappen: "Dan weet je meer"

Wanneer puur naar de resultaten wordt gekeken, heeft Lawson een sterke zaak. De Nieuw-Zeelander heeft bijna twee keer zoveel punten verzameld als rookie Lindblad en laat daarmee zien dat hij zijn plek in de Formule 1 waard is. Toch is dat binnen de Red Bull-opleiding niet automatisch voldoende. De renstal staat erom bekend jonge talenten snel kansen te geven en kijkt met Tsolov alweer naar een volgende coureur die mogelijk kan doorstromen naar de koningsklasse.

Coronel vindt dat de prestaties van Lawson zwaar zouden moeten wegen in de beslissing. "Lawson heeft nu bijna het dubbele aantal punten van Lindblad, dus in principe zou je zeggen: je kunt geen afscheid nemen van deze man", stelt hij bij Faster Food. De autocoureur vindt het dan ook moeilijk te begrijpen als Red Bull ervoor kiest om de Nieuw-Zeelander ondanks dat verschil aan de kant te schuiven. Toch denkt hij dat er achter de schermen mogelijk al meer speelt.

De situatie werd er in Mexico niet eenvoudiger op. Lawson raakte tijdens de tweede vrije training in gevecht met Max Verstappen, waarna beide auto's elkaar raakten. De stewards beoordeelden het incident als onnodig en onhandig en deelden beide coureurs een gridstraf van één plaats en een strafpunt uit. Verstappen was na afloop kritisch op zijn voormalige teamgenoot en stelde dat Lawson zich verstandiger had moeten gedragen zolang zijn toekomst bij Racing Bulls onzeker is.

Ook Coronel zet vraagtekens bij de keuze van Lawson om juist met Verstappen de confrontatie aan te gaan. "Wat hij vrijdag met Max flikte, daar maak je jezelf niet echt populair mee. Waarom zou je dat doen? Dan weet je meer. Dan weet je dat je er eigenlijk uit ligt, dus dan ben je alleen nog maar met je eigen ego bezig en niet meer in het teamverband", analyseert Coronel. Daarmee koppelt hij het incident nadrukkelijk aan de onzekerheid over Lawsons toekomst.

Volgens Coronel kan het gedrag van Lawson erop wijzen dat de coureur zelf al rekening houdt met een vertrek. Hij ziet een verschil in de manier waarop de Nieuw-Zeelander zich presenteert en denkt dat de onzekerheid invloed heeft op zijn houding binnen het team. "Je ziet dat hij een beetje timide is en voor zichzelf opkomt. Want hij weet gewoon al dat het exit is. Dat weet hij gewoon al", stelt Coronel. Het is nadrukkelijk de interpretatie van de analist; een definitief besluit van Red Bull is daarmee niet bevestigd.

Juist daarom vindt Coronel het jammer dat Lawson ondanks zijn resultaten mogelijk moet vertrekken. De Nieuw-Zeelander heeft zich na zijn eerdere degradatie vanuit het hoofdteam teruggevochten en presteert bij Racing Bulls beter dan zijn jonge teamgenoot. "Eigenlijk kan je dat als Red Bull niet maken met zulke punten of zo'n verschil. Ik vind het lullig voor Lawson", besluit Coronel. De uiteindelijke keuze ligt bij Red Bull, dat moet bepalen of het vasthoudt aan de bewezen prestaties van Lawson of opnieuw ruimte maakt voor een talent uit het eigen opleidingsprogramma.