Verstappen vergelijkt Hart met vertrouwde Lambiase: "Dat voelt toch makkelijker"

De samenwerking tussen Verstappen en Hart wordt dit seizoen stap voor stap opgebouwd. De Brit was in Austin voor het eerst verantwoordelijk voor de communicatie met de viervoudig wereldkampioen tijdens een Grand Prix-weekend. Dat bleek meteen een stevige vuurdoop, want Verstappen omschreef het niet als de makkelijkste eerste race voor zijn nieuwe race-engineer.

In Mexico nam Lambiase de rol weer op zich, maar in Brazilië krijgt Hart opnieuw de kans om ervaring op te doen. Op de vraag of de Brit vaker naast hem zal zitten, antwoordde hij: "Nog één keer daarna." Daarmee blijft de samenwerking voorlopig beperkt tot enkele raceweekenden, waarin Hart verder vertrouwd kan raken met de werkwijze en communicatie van Verstappen.

Hoewel er nog het nodige te verbeteren valt, kijkt Verstappen positief terug op de eerste kennismaking in Austin. Zeker omdat de samenwerking met Lambiase inmiddels zo vertrouwd is geworden, vraagt het aanpassen aan een nieuwe stem op de radio om geduld. "Het is altijd een beetje finetunen, maar het was wel een goed begin. Het was ook niet de makkelijkste eerste race voor hem, in Austin", blikt Verstappen terug in een mediasessie in Mexico. De Nederlander benadrukt dat het verschil met zijn huidige race-engineer niet zomaar verdwijnt. "Met GP werk ik nu al zo lang samen, dan is het normaal dat dat iets makkelijker aanvoelt dan met Tom. Hij heeft het gewoon goed gedaan”, legt hij uit.

Verstappen verwacht dan ook niet dat de Brit direct hetzelfde niveau van onderlinge afstemming kan bereiken, maar benadrukt dat de verschillen vooral in kleine details zitten. We gaan nog over kleine details spreken die beter of makkelijker kunnen qua communicatie. Maar het is allemaal normaal", vervolgt Verstappen. Daarmee geeft hij ook aan dat de samenwerking volgens hem op de goede weg is.

Wanneer Verstappen wordt gevraagd waar het grootste verschil tussen Hart en Lambiase zit, wijst hij niet op technische kennis of de voorbereiding op een race. "Het grote verschil zit wel in de ervaring. Dat merk je ook met bepaalde woorden in de communicatie. Maar het was echt niet verkeerd, hoor!", stelt Verstappen. Vooral de manier waarop boodschappen worden geformuleerd is een punt van aandacht voor Verstappen.

De omstandigheden tijdens een Grand Prix kunnen de communicatie bovendien flink onder druk zetten. Wanneer er snel beslissingen moeten worden genomen, is er weinig ruimte om boodschappen uitgebreid toe te lichten of misverstanden recht te zetten. "Onder druk is het allemaal weer een ander verhaal, als je dingen dan heel snel moet doen. Het was ook een hele lastige race, maar ik vond dat hij het heel goed heeft gedaan", aldus Verstappen. De Nederlander ziet de extra optredens dan ook als een belangrijk onderdeel van de voorbereiding. "Het gaat meer om bepaalde woorden over de radio, hoe kort of lang je praat, en wat je aangeeft. Maar daarom doen we dit seizoen ook al, omdat je dan wat meer aan elkaar kan wennen”, besluit hij.