De Vries wil nog niet van F1-debuut dromen: 'Focus ligt echt op de Formule E'

Het professionele leven lacht Nyck de Vries toe de laatste weken. Na een uitstekend begin van zijn tweede seizoen in de Formule E gaat de Mercedes-coureur uit Sneek aan de leiding in het klassement. Als klap op de vuurpijl werd bekend dat De Vries ook nog reserverijder wordt voor de Formule 1-stal van diezelfde autofabrikant. Desondanks droomt de 26-jarige niet van een debuut in de 'koningsklasse' van de autosport.

'Mijn focus ligt echt op de Formule E', vertelt De Vries in gesprek met Motorsport.com. 'Het is natuurlijk een mooi gebaar van Mercedes, maar mijn prioriteit ligt bij de Formule E. We zijn daar een heel mooi team aan het bouwen.' De Formule 2-kampioen van 2019 won afgelopen weekend zijn eerste race in de door de FIA als wereldkampioenschap erkende, elektrische openwielklasse en verliet Saoedi-Arabië na twee races als leider in het klassement.

Dat het goed gaat in de Formule E kan De Vries niet ontkennen, maar ondanks zijn succes in Riyadh wil de kersverse reservecoureur voor het F1-team van Mercedes niet op de zaken vooruitlopen. 'De Formule E is voorspelbaar in de zin dat het onvoorspelbaar is. Het kampioenschap wordt met kwalificatiegroepen voor de race in zekere zin kunstmatig in leven gehouden tot het eind van het seizoen. Daardoor is het te vroeg om te zeggen of we een voordeel hebben op de concurrentie.'

Hoewel De Vries er op de korte termijn niet vanuit gaat dat hij zijn debuut in de Formule 1 zal mogen maken, is hij daardoor niet minder dankbaar voor de kans die Mercedes hem heeft gegeven. 'Het wordt gewaardeerd dat zij het op deze manier duidelijk maken, daarvoor ben ik erg dankbaar. Sowieso ben ik Mercedes enorm dankbaar voor de kansen die ik heb gekregen, maar ik weet ook dat het maar zo goed bent als je laatste race.' De Vries richt zich voor nu dan ook op het leveren van optimale prestaties.

De Vries zal zijn rol als reserverijder komend seizoen delen met Stoffel Vandoorne, welke deze al eerder vertolkte voor de regerend kampioen. De Belgische coureur werd bij het laatste bezoek aan Bahrein nota bene gepasseerd om de ziek geworden Lewis Hamilton te vervangen voor de Grand Prix van Sakhir. Mercedes verkoos destijds George Russell boven Vandoorne. De Brit, die momenteel actief is voor het team van Williams, wordt gezien als de aangewezen persoon om het volgende beschikbare stoeltje bij de Duitse renstal in te vullen.