Domenicali geniet van titelstrijd: 'De intensiteit is overal voelbaar'

Stefano Domenicali nam in januari de taak als directeur van de Formule 1 over en heeft de sport door de pandemie geloodst. De carrière van de Italiaan in de sport begon bij het team van Ferrari, waar hij uiteindelijk 23 jaar heeft gezeten. Domenicali hoopt dat zijn oude team haar status als topteam terug kan vinden, maar hij geniet tegelijkertijd ook van het gevecht tussen Max Verstappen en Lewis Hamilton. 'Het is een geweldig en spannend seizoen.'

Vanaf de zijlijn maakt de voormalig teambaas van Ferrari het drama op het circuit van dichtbij mee. Domenicali kan niet wachten op de apotheose in Abu Dhabi. 'Het is een aangrijpend seizoen geweest met een fantastische strijd tussen Red Bull Racing en Mercedes', zegt hij in een interview met Luxury London. 'Beide teams mogen geen fout meer maken, omdat het zo dicht op elkaar zit. De intensiteit is overal voelbaar en ik hoop dat we dat gevoel tot Abu Dhabi vast kunnen houden.'

Ondanks de geweldige strijd tussen Verstappen en Hamilton mist Domenicali Ferrari in deze strijd. De directeur draagt zijn oude team nog steeds een zeer warm hart toe. 'Ik denk niet dat ik de enige ben die hoopt dat Ferrari snel weer mee zal doen om de podiumplekken', benadrukt Domenicali. 'Maar de resultaten van het verleden kun je niet makkelijk weer oppakken als er twee andere teams zijn die het ongelooflijk goed doen. Ik ben al blij om te zien dat Ferrari zich dit jaar weer heeft kunnen verbeteren.'

De veranderingen van 2022

Aankomend seizoen krijgen de teams te maken met een budgetlimiet. Bovendien moet de vuile lucht achter de auto's worden verminderd door een verandering in de aerodynamica, waardoor inhalen vergemakkelijkt moet worden. 'Deze veranderingen zullen heel belangrijk zijn op een sportief vlak, maar zeker ook op een commercieel vlak. We willen meer spektakel gedurende de races. We willen dat coureurs veel meer gevechten met elkaar aan gaan op de baan. Volgend jaar zullen we resetten.'

Naast de verandering in de aerodynamica en de budgetlimieten bij de teams, zal ook het aantal races worden verhoogd. Een recordaantal van 23 Grand Prix-weekenden staan voor volgend seizoen op de kalender. Domenicali verwacht niet dat dit aantal ooit verhoogd zal worden. '23 is het perfecte aantal races voor een seizoen. We merken dat er vanuit allerlei windstreken steeds meer interesse komt in de Formule 1. Daar proberen wij op te kapitaliseren', aldus de directeur van de Formule 1.