Doornbos staat nog altijd achter Mercedes-bewering: ‘Het is geen gokken, je weet wat er speelt'

Robert Doornbos wist het helemaal zeker: Max Verstappen zou naar Mercedes gaan. Uiteindelijk bleek dat de Nederlander in 2026 nog gewoon voor Red Bull Racing uitkomt, maar de analist blijft volhouden dat hij geen onzin liep te verkondigen. Een einde aan zijn voorspellingen zal er niet komen, want de voormalig Formule 1-coureur benadrukt dat hij echt niet loopt te gokken voor zijn werk als analist.

Doornbos geeft toe dat hij het mis had, maar geeft aan dat dat nu eenmaal gebeurt. ‘Als analist kun je niet altijd zes gooien’, stelt hij in een interview met Motorsport.com. ‘Ik was er inderdaad heilig van overtuigd dat dit ging gebeuren’, vervolgt hij, doelend op de overstap van Verstappen naar de Zilverpijlen, die er niet kwam. Doornbos houdt vol dat het een zeker een mogelijkheid is geweest. ‘De intensiteit van die gesprekken is wel degelijk vrij hoog geweest, want anders was het voor Mercedes vrij makkelijk om beide coureurs aan te kondigen’, aldus Doornbos.

Niets is onvoorspelbaarder dan de Formule 1

Andrea Kimi Antonelli en George Russell hebben officieel nog steeds geen contract voor 2026 en dat heeft dus alles te maken met de viervoudig wereldkampioen. ‘Laat ik het zo zeggen: Toto heeft er alles aan gedaan om te kijken of Max toch niet kon wisselen’, beweert Doornbos. ‘Ondanks dat Max zegt: Voor mij was het geen discussie, ik zal voor altijd hier blijven, is het management natuurlijk volop aan de slag geweest om te kijken wat de andere opties waren’, weet de voormalig coureur zeker.

De Ziggo Sport-analist wijst op het ontslag van Christian Horner, die volgens hem mogelijk naar Alpine zal gaan. ‘Die onrust bij Red Bull aan het begin van het jaar: niemand zag aankomen dat het zo'n dieptepunt zou bereiken dat de CEO halverwege het seizoen na twintig jaar op staande voet wordt ontslagen’, zegt Doornbos. De Formule 1 is onvoorspelbaar, is het punt van de oud-coureur. ‘Er gebeuren zo veel dingen achter de schermen, dat je dat ook niet allemaal kunt voorspellen.’

De tekst gaat verder onder de afbeelding.

Doornbos haalt ook uit naar alle mensen die online kritiek leverden op zijn uitspraken over de mogelijke overstap. ‘Dan denk ik: Begrijp je de sport nu wel? Of begrijp je überhaupt wat ik doe?’ vraagt de analist zich hardop af. Hij blijft erbij dat hij geen onzin verkondigt. ‘Ik bedoel, ik zit dit niet allemaal uit mijn duim te zuigen. Ik heb contact met die mensen, ik bel met ze. Ik weet dat die gesprekken er zijn. Ik lag op mijn vakantieadres, dus ik dacht: Ik deel dat even’, verdedigt hij zichzelf.

Helemaal als een verrassing kwam de online kritiek overigens niet, en eigenlijk kan het de oud-coureur ook maar weinig schelen. ‘Dat is ook een beetje de tijd van nu met sociale media. Gewoon echt hard en lelijk willen reageren’, stelt Doornbos. ‘Dat maakt mij niet uit. Als je dat doet, dan blokkeer ik je of ontvolg ik je’, voegt hij eraan toe. ‘Natuurlijk mag je kritisch zijn, daar sta ik alleen maar voor open. Maar gewoon alleen maar schelden, dat heeft geen toegevoegde waarde’, aldus de analist.

Doornbos laat zich niet uit het analistenveld slaan

Doornbos is niet van plan te stoppen met het delen van een mogelijke scoop. ‘Ik blijf het gewoon delen en als je me niet leuk vindt, moet je me ook vooral niet volgen’, zegt hij. ‘Ik analyseer al tien jaar en doe dat met heel veel passie, enthousiasme en liefde. Ik steek er tijd in. En ik blijf er volop mee doorgaan’, oppert de voormalig Formule 1-coureur, die nogmaals benadrukt dat hij niet zomaar iets roept. ‘Het is geen gokken, wat je als analist doet. Je weet wat er speelt.’

Als voormalig coureur en analist, heeft de Nederlander over de afgelopen twintig jaar een netwerk opgebouwd en daar pikt hij dus wel eens iets op. ‘Het is uiteindelijk een kleine wereld, de Formule 1’, benadrukt Doornbos. ‘Als iemand weggaat bij Red Bull en ineens een McLaren-shirt aanheeft, wil dat niet zeggen dat ik hem niet meer kan bellen voor wat tips and tricks. Dat is het voordeel als je zoveel jaren meeloopt. Het is een vrij klein wereldje wat dat betreft', sluit de Ziggo Sport-analist af.