Voormalig coureur komt op voor Hamilton: 'Ze beseffen niet hoe moeilijk de auto te besturen is'

In 2007 won Ferrari voor het laatst het wereldkampioenschap voor coureurs. Kimi Räikkönen wist het seizoen af te sluiten met één punt voorsprong op zowel Fernando Alonso als op Lewis Hamilton, die het elkaar flink lastig maakten bij McLaren. Het laatste constructeurskampioenschap van Ferrari dateert uit 2008, behaald door diezelfde Räikkönen en Felipe Massa, die net naast de coureurstitel greep. Sindsdien kwamen ze nog wel eens in de buurt van een wereldkampioenschap met Alonso en in 2024 verloren ze de constructeurstitel pas officieel in de laatste race van het seizoen. Ondanks de succesvolle historie, pakt de Italiaanse renstal dus al jaren geen prijzen meer.

De coureurs van Ferrari konden de afgelopen seizoenen regelmatig vooraan meedoen en races werden er ook zeker nog gewonnen, maar een titel zit er al een lange tijd niet in. Ook in 2025 komt Ferrari met lege handen thuis. McLaren is als zo goed als verzekerd van de constructeurstitel en Oscar Piastri en Lando Norris gaan, tenzij het team enorm terugvalt, onderling uitmaken wie wereldkampioen wordt. De combinatie van de meest succesvolle Formule 1-coureur aller tijden en het meest succesvolle Formule 1-team aller tijden werpt dus nog geen vruchten af.

Hamilton, met zeven wereldkampioenschappen zeker niet de minste coureur, kwam vol hoop naar Maranello toe, maar heeft het tot nu toe vooral heel zwaar bij Ferrari. Vroeg in het seizoen pakte de Brit een sprintzege in China, maar sindsdien heeft er geen podium meer in gezeten, al zat hij er met een vierde plaats op zijn geliefde Silverstone niet ver vanaf. In Hongarije reed Hamilton weer een matige kwalificatie en moest hij op P12 starten. De Brit noemde zichzelf vervolgens nutteloos en suggereerde dat Ferrari hem moest vervangen door een andere coureur. Ook na de race was de coureur erg somber.

Juan Pablo Montoya kijkt met lede ogen toe. Hij vermoedt dat de bewijsdrang die de coureur voelt hem niet helpt. ‘Wat er echt aan de hand is, is dat Lewis op een punt is gekomen waarop hij zijn teamgenoot wil verslaan’, stelt de voormalig Formule 1-coureur tegen AS Colombia. De kans dat dit gaat lukken in 2025 is erg klein. Leclerc staat momenteel op de vijfde plek in het kampioenschap met 151 punten en Hamilton op plek zes met 109 punten. Saillant detail: George Russell, tot en met vorig jaar nog de teamgenoot van Hamilton, bekleedt met 172 punten voorlopig plek vier met zijn W16.

Montoya stelt dat het niet aan de inzet zal liggen. ‘Hij doet enorm zijn best’, benadrukt hij. ‘Hij werkt heel hard, maar de auto bevalt hem niet’, voegt de Colombiaan eraan toe. De Ferrari-medewerkers doen op hun beurt ook hun best om Hamilton te begrijpen, maar zolang ze zelf niet in de bolide zitten, zal dat nooit écht lukken, denkt Montoya. ‘De ingenieurs beginnen het te begrijpen, maar ze beseffen nog steeds niet helemaal hoe moeilijk deze auto te besturen is’, verdedigt hij de kritiek van Hamilton.

Het is niet hetzelfde verhaal voor Leclerc, want hij rijdt inmiddels al jaren voor de scuderia. ‘Charles lijkt erg snel omdat hij het gedrag van de auto goed onder controle heeft’, vermoedt Montoya. De Italiaanse renstal heeft hiermee een probleem gecreëerd voor zichzelf. ‘Ik denk dat als Ferrari de auto meer aanpast aan de stijl van Lewis en hij zich meer op zijn gemak voelt, het leven voor Charles moeilijker zal worden’, voorspelt de oud-coureur. ‘Tot nu toe is het nog niet al te moeilijk voor hem geweest, maar we zullen zien’, sluit Montoya af.