Doornbos zag beste resultaat mogelijk voor Verstappen: 'Heeft hij gewoon knap gedaan'

Er zat volgens Doornbos hoe dan ook geen overwinning in voor Max Verstappen en Red Bull. 'Hij had hier simpelweg niet de beste auto, het ging al mis in de kwalificatie', analyseert hij. In de derde sector kwam de Oostenrijkse renstal met haar Honda-motor flink tekort. 'In bocht nummer 15 daalde het toerental van de motor te veel, hij trekt het niet op het lange rechte stuk. Zelfs mét DRS kwam Verstappen maar met moeite dichterbij de Mercedessen.'

De conclusie van Doornbos is duidelijk. 'Dan zie je dat Mercedes de snelste auto heeft', is zijn oordeel. Al bij de start van de race werd volgens de ex Red Bull-rijder duidelijk dat de renstal van Verstappen 'gewoon' de haalbare punten rustig wilde meenemen naar huis. 'Hoeveel risico ben je bereid te nemen? De start was vrij tam van de top drie, je zag dat zowel Max als Lewis (Hamilton, red.) eieren kozen voor hun geld. Ze hadden in ieder geval controle over de situatie.'

Het was vooral 'damage control' in het weekend op Portimao, zo weet Doornbos. 'Je weet dat je niet op elk circuit de beste auto hebt, ze (Red Bull, red.) wisten eigenlijk al dat dit weekend niet hun beste kans zou zijn', zegt de oud-coureur bij Humberto. 'Dat puntenverschil met Hamilton moest Verstappen gewoon minimaliseren, en dat heeft hij gewoon knap gedaan.'

In de allerlaatste ronde van de Grand Prix in Portimao kon Verstappen nog wel de snelste ronde claimen, maar al snel werd deze rondetijd, welke één WK-punt waard is, weer afgepakt. De Limburger kwam namelijk buiten de baanlimieten, waardoor de tijd ongeldig wordt verklaard. 'Dat is natuurlijk geen straf naar Max', weet Doornbos. 'Het is gewoonweg een regel, en daar kan je verder niets aan doen', sluit hij mee af.