F1 Kijktip | De dag dat Red Bull-coureur Perez de Formule 1 veroverde

Door de jaren heen wordt er een hoop beeldmateriaal verzameld van coureurs, teams, teambazen en het hele circus eromheen. In de F1 Kijktip geven we elke vrijdag een bijzonder beeldfragment mee aan de lezers om het weekend alvast goed in te luiden.

De F1 Kijktip van deze week kan over niemand anders gaan dan Sergio Perez, de nieuwbakken teamgenoot van Max Verstappen bij Red Bull Racing. De Mexicaan stapt volgend jaar in de RB16B om met de Nederlander te strijden om de wereldtitel. Dat hij speciale talenten beschikt, zag de Formule 1-fan in 2012 al, toen Perez bezig was aan zijn tweede seizoen in de koningsklasse van de autosport.

De Grand Prix van Maleisië, de tweede race van 2012. Zoals wel vaker regende het pijpenstelen op het Sepang International Circuit. Perez kwalificeerde zich in de Sauber op P9 en moest hopen op een mirakel om op wat voor manier dan ook het podium te pakken, iets wat de toen 22-jarige coureur nog niet eerder gelukt was op dat moment. Minstens zijn startpositie behouden was al een prestatie op zich, met de doorgaans snellere Kimi Räikkonen in de Lotus achter hem.

De Maleisische Grand Prix van 2012 was echter een chaotische, chaotischer dan normaal. De weeromstandigheden (lees: de hevigheid van de regen) veranderden voortdurend, waardoor de meeste coureurs meerdere malen de pits opzochten. Door alle chaos heen steeg Perez in de pikorde, totdat de race gestopt werd vanwege te zware regen.

Na de herstart kwam Perez na een serie nieuwe pitstops plots aan de leiding te liggen, zij het niet dat de eerder gestopte Alonso op beter ingerubbere banden hem al snel passeerde. De twee maakten zich los van hun achtervolgers, maar bij elke pitstop was het telkens Alonso die beter timede door een ronde eerder dan Perez naar binnen te duiken. Dat loonde, want de Spanjaard behield de leiding om die niet meer uit handen te geven, onder meer doordat de snellere Perez een catastrofale fout maakte tegen het einde van de race.

Desondanks kwam Perez als tweede over de meet, een unieke prestatie in de middelmatige Sauber. De Formule 1 zag de geboorte van een nieuw supertalent, die acht jaar na dato pas écht de erkenning krijgt, als nieuwbakken coureur van Red Bull Racing. Check de samenvatting van de voor Perez speciale Grand Prix van Maleisië hieronder.