Verstappen gaf 'eerlijke mening' aan Red Bull: 'Was duidelijk dat Albon het soms erg lastig had'

Verstappen lijkt het geen verrassing te vinden dat Red Bull uiteindelijk gekozen heeft voor Perez. 'Ik heb eerlijk mijn mening gegeven aan het team. Het was vrij duidelijk dat het soms erg lastig was voor Alexander. Hij is een geweldige gast en ik ben blij dat hij nog onderdeel is van het team, maar dit soort beslissingen worden gemaakt door Helmut Marko, Christian Horner en Dietrich Mateschitz (CEO Red Bull GmbH, red.). Ik wist er wel vanaf, maar dat maakt verder niet uit voor de beslissing', legt Verstappen uit bij het FIA Prize Giving-gala.

Dat Perez voortaan een rol als tweede rijder zal vervullen bij Red Bull, zal het team volgens Verstappen helpen met haar doelstelling om Mercedes na zeven jaar van dominantie van de troon te stoten. 'We zullen dichterbij de Mercedessen zitten, daar komt het eigenlijk op neer. Sergio is een goede coureur en een sterke racer, die ook nog eens heel zuinig is met zijn banden. Dat zal het verschil gaan maken voor het team', denkt de Nederlander.

Hoewel Verstappen zich in 2020 niet kon kronen als jongste wereldkampioen van de Formule 1, kijkt hij toch met een voldaan gevoel terug op zijn seizoen. 'Mensen zeggen altijd dat je zo goed bent als je laatste race, dus wat dat betreft zit ik goed', vertelt Verstappen met een knipoog. 'Het is een aardig jaar geweest, maar je kunt niet alleen kijken naar het aantal overwinningen of polepositions dat je hebt gehaald. Mercedes is dit jaar namelijk heel dominant geweest, dus ik heb vooral op mijn eigen prestaties en ontwikkelingen moeten focussen.'

'Als ik daarop terugkijk, kan ik stellen dat ik wederom een stap vooruit heb gezet', vervolgt de tienvoudig Grand Prix-winnaar. 'Dat is wat je wil als coureur. We hebben natuurlijk wat kansen gemist hier en daar, maar uiteindelijk had het weinig uitgemaakt in het kampioenschap. Ik denk dat we het als team heel sterk hebben gedaan dit jaar, als je kijkt naar hoe we de problemen met de auto hebben verholpen gedurende het seizoen. Toch is dat geen garantie dat het ook volgend jaar goed zal gaan. We moeten namelijk nog veel dingen verbeteren', besluit Verstappen.