Red Bull gaat profiteren van ongelukkige situatie bij Verstappen: "Kunnen beslissing uitstellen"

Mekies meldde zich aan het einde van de derde vrije training bij F1TV. Verstappen was bezig aan een sterke sessie en sloot VT3 uiteindelijk als snelste af. Toch was de vrije training wederom niet probleemloos voor Red Bull. Verstappen had op vrijdagmiddag last van problemen met de stuurbekrachtiging in linkerbochten. In de derde vrije training was dat probleem opgelost, maar vormden rechterbochten juist het probleem.

"Deze problemen zijn altijd ingewikkelder dan we hopen", geeft Mekies toe. Red Bull wist de situatie gedurende de derde vrije training wel steeds verder te verbeteren. "De situatie lijkt bij Max nu redelijk te zijn, dus hopelijk behoort dit nu tot het verleden." Het valt voor Verstappen te hopen dat de problemen met de stuurbekrachtiging niet terugkeren in de Grand Prix.

Hoewel Verstappen dus zeer snel was in de derde vrije training, kan hij geen 51e poleposition bemachtigen. "Hij zal achteraan starten. Het is wat het is", aldus Mekies bij F1TV. Red Bull hoopte nog dat het einde van het seizoen kon worden gehaald met vier krachtbronnen, maar na de nieuwe problemen was dat te hoog gegrepen. "Er was slechts een kleine kans dat we dit jaar een gridstraf konden vermijden. Het is nog altijd ons debuutjaar. We moeten met Max nu achteraan starten."

F1TV vroeg Mekies daarnaast naar zijn verwachtingen van het weer voor de rest van het weekend. De Fransman is slim en ervaren genoeg om te weten dat die vraag in Interlagos nagenoeg niet te beantwoorden is. "We proberen niet te gehecht te zijn aan de weersvoorspellingen, want het verandert hier altijd heel snel. Je krijgt ook verschillende berichten van verschillende weerbureaus en weerradars."

"We kunnen het vijftig procent kans op een regenrace noemen, maar in werkelijkheid valt het niet te zeggen", weet Mekies. "Er hangt een regenfront rond het circuit. We moeten morgen zien wanneer dat over het circuit trekt. Ook in de kwalificatie is er kans op regen", stipte de 49-jarige aan. Het begon vlak na afloop van de derde vrije training te regenen in São Paulo en ruim een uur voor de start van de kwalificatie is het nog altijd erg nat op het Braziliaanse circuit.

Jolyon Palmer wil weten of Red Bull de afstelling van Verstappen nog gaat aanpassen met het oog op een mogelijke regenrace. Mekies denkt echter al een paar stappen verder. "Als je de afstelling aanpast, moet je in de pitstraat aan de race beginnen. Dat maakt niet zoveel uit, vergeleken met een start vanaf de laatste startrij. We kunnen die beslissing dus op zondagochtend nemen, als de weersvoorspellingen betrouwbaarder zijn." Red Bull kan de afstelling dus precies aan de omstandigheden aanpassen. Dat kan op zondag een groot voordeel opleveren.