F1 Live 0:00u | Tweede vrije training Grand Prix van Mexico 2025

De titelstrijd tussen Max Verstappen, Lando Norris, en Oscar Piastri krijgt een vervolg in het Grand Prix-weekend in Mexico. Twee van de titelkandidaten komen echter pas in de tweede vrije training in actie, aangezien veel teams het weekend in Mexico-Stad aangrijpen om rookies meters te laten maken. Bij Red Bull Racing wordt daarnaast ook gekeken naar het nieuwe pakket aan upgrades.

De spanning in het kampioenschap stijgt steeds verder, maar de in Nederland of België woonachtige Formule 1-fan zal wel lang moeten opblijven om niks van de actie te missen. De eerste vrije training begint namelijk pas om 20:30 uur Nederlandse tijd. De tweede vrije training gaat om middernacht van start, waarbij veel toppers uit het Formule 1-veld pas voor het eerst in de auto zullen stappen.

Negen coureurs, waaronder Verstappen, slaan VT1 over

Alle vaste coureurs moeten tijdens een seizoen twee keer een eerste vrije training overslaan. Zij geven de auto dan af aan een coureur met maximaal twee Grands Prix achter zijn naam. De uitzonderingen hierop zijn de rookies, aangezien zij in hun eerste twee raceweekenden al aan deze rookieverplichting voldoen. Veel coureurs wachten vaak tot het einde van het seizoen met het missen van sessies, omdat ze de auto tegen die tijd al goed kennen.

De tekst gaat verder onder de afbeelding.

Het is dan ook geen wonder dat negen coureurs ervoor kiezen om in VT1 in Mexico toe te kijken. Las Vegas is als stratencircuit namelijk niet geschikt, en hetzelfde geldt voor de sprintweekenden in Brazilië en Qatar. Dat betekent dat Mexico en Abu Dhabi de laatste kansen zijn. Verstappen en Norris zijn de grootste namen onder de afwezigen. Zij worden respectievelijk vervangen door Formule 2-coureur Arvid Lindblad en IndyCar-coureur Pato O'Ward.

Daarnaast ontbreken ook racewinnaars Lewis Hamilton, George Russell, Carlos Sainz, en Pierre Gasly. Lance Stroll slaat een sessie over bij Aston Martin, terwijl Liam Lawson en Oliver Bearman dankzij hun invalbeurten in 2023 en 2024 ook aan de kant moeten blijven staan. Oscar Piastri is de enige titelkandidaat, die wél rijdt. De Australiër moet echter nog een sessie overslaan, en doet dat dus in Abu Dhabi.

Upgrades voor Verstappen

Zes teams hebben dit weekend aanpassingen aan de auto doorgevoerd vanwege zorgen om de betrouwbaarheid. De ijle lucht in Mexico zorgt namelijk al snel voor oververhitting van het materiaal. Daardoor zien we op het Autódromo Hermanos Rodríguez regelmatig auto's stilvallen. Red Bull Racing, Ferrari, Racing Bulls, Alpine, Sauber, en Williams hebben maatregelen getroffen. McLaren, Mercedes, Haas, en Aston Martin hopen het weekend met het huidige pakket te overleven.

Red Bull is het enige team dat ook upgrades heeft geïntroduceerd met het oog op pure snelheid. Na een succesvol pakket aan nieuwe onderdelen in Monza heeft het team er nu voor gekozen om de vloer op een aantal plekken aan te passen om de aerodynamische efficiëntie te verbeteren. Daarnaast is de edge wing veranderd, ook met het oog op de efficiëntie van de RB21. Red Bull hoopt met deze nieuwe onderdelen een dreun uit te delen aan concurrent McLaren.

De tekst gaat verder onder de afbeelding.

Verstappen favoriet?

Hoewel Verstappen en Norris pas in de tweede vrije training in actie komen, worden zij wel gezien als grootste favorieten voor de overwinning. Strategisch brein Ruth Buscombe kaartte aan dat Red Bull een zeer efficiënte turbo heeft op het hooggelegen circuit. Verstappen won al vijf Grands Prix in Mexico. Daarmee is dit circuit, samen met de Red Bull Ring, zijn meest succesvolle circuit.

Buscombe ziet Norris als favoriet in de McLaren-garage, omdat de Brit dit seizoen beter presteert in de langzame bochten. Norris zou daardoor het verschil moeten kunnen maken ten opzichte van Oscar Piastri in de tweede sector. Als Verstappen inderdaad voor Norris eindigt, en Norris voor Piastri, dan wordt het kampioenschap alleen maar spannender richting het einde van het seizoen. Piastri staat nu namelijk veertien punten voor Norris en 40 punten voor Verstappen.

Veel nieuwe coureurs, maar geen gps

De eerste vrije training in Mexico was een veelbewogen sessie. Bijna de helft van de coureurs moest vanaf de pitmuur toekijken, terwijl anderen plaatsnamen in hun bolides. Alleen Gabriel Bortoleto en Nico Hülkenberg stonden, zoals elk weekend, samen op de grid. De sessie is daarmee niet bijzonder representatief voor de verhoudingen dit weekend. Bovendien hielp het niet dat alle teams op een gegeven moment zonder gps-data zaten.

Het is te hopen dat McLaren Piastri een specifiek programma liet afwerken, want de Australiër kwam niet verder dan de vierde plek, terwijl hij normaal gesproken bij de top drie te vinden is. De top drie bestond deze sessie uit Charles Leclerc op P1, Hülkenberg op P2 en Andrea Kimi Antonelli op P3. Van alle ervaren coureurs was het de meest ervaren man van allemaal die het minst presteerde: Fernando Alonso kwam niet verder dan P12.

Red Bull-junior bij uitstek de beste rookie

Lindblad was een van de coureurs die in Mexico plaats mocht nemen in een Formule 1-bolide tijdens de eerste vrije training. Waar de coureurs zonder Grand Prix-ervaring over het algemeen minder presteerden dan de gevestigde namen, was dat bij Red Bull niet het geval. Lindblad zette de zesde tijd neer, terwijl Yuki Tsunoda niet verder kwam dan P8. Daarbij moet wel worden vermeld dat de twee met verschillende programma’s reden en Tsunoda zich richtte op long runs. Toch zal het bemoedigend zijn voor Red Bull dat zelfs de Formule 2-coureur hoge ogen gooit met de RB21.

F1 Live 0:00u | Tweede vrije training Grand Prix van Mexico 2025